Зима 0001. Евгений Прошкин

знаком.

      – Это какая-то ошибка, – уверенно сказал он.

      Егор добежал до тройных автоматических дверей и, еще не заходя в тамбур теплоизоляции, скинул плащ. Окружающие уступали дорогу, за спиной звучали призывы отстоять свои права.

      – Соловьёв, шеф тебя примет, – сказала секретарь, когда Егор поднялся на второй этаж. – Ты сядь, Соловьёв, посиди.

      – А ты…

      – Ой, это я не в курсе, – дежурно озадачилась она. – Приказ утром получила, его все получили, а так, в подробностях… не в курсе я.

      Егор присел в кресло, но тут же вскочил и принялся расхаживать вдоль окна.

      – Да не мечись ты, Соловьёв. Переведешься в другой сектор. Ну, может, ездить подольше придется.

      – Егорчик, привет! – мурлыкнула Вероника из отдела гидрографии.

      Вероника со всеми поддерживала одинаково дружеские отношения и даже теперь, зная о приказе, улыбалась по-прежнему искренне и доброжелательно.

      – Егорчик, ты не переживай. Таких спецов, как ты, на всём материке…

      – Ладно, ладно. Ой, а что это у тебя?

      – Где? Это? Бутерброд, – удивилась она. – Ты что, не завтракал?

      – Я вижу, что бутерброд. А с чем? Что это за?..

      Егор внезапно ощутил в желудке невесомость и, прикрыв рот ладонью, осторожно двинулся к туалету.

      – Как «что»? Колбаса. А что еще может быть? Егорушка, ты куда? Нормальная колбаса, хорошая.

      На последних метрах, чувствуя, что не успевает, Егор ринулся изо всех сил и, прыгнув к первой свободной кабинке, согнулся над унитазом. Его тошнило и раньше, это бывает со всеми, но выворачиваться наизнанку так долго и так мучительно ему еще не приходилось. Дурноту вызывали не воспоминания о сардинах, а именно колбаса на куске хлеба. Что в ней было необычного и почему она внушила ему такое омерзение, Егор не понимал. Или это на нервной почве? Проклятый приказ…

      У ТЕБЯ НЕТ ВЫБОРА.

      – А?..

      Прокашлявшись и отплевавшись, Егор выглянул из кабинки, но возле умывальников никого не было.

      – Кто сказал?.. Кто здесь?..

      – Соловьёв, это ты, что ли? – донеслось из коридора. – С кем ты там разговариваешь?

      Он ополоснул лицо и, посмотревшись в зеркало, вышел.

      – Как тебе? – спросила Вероника.

      – Ничего, отлегло.

      Он испугался, что опять наткнется на колбасу, но Вероника ее, к счастью, уже доела.

      – Шеф освободился?

      – Ждет тебя.

      Егор коснулся ручки и, позабыв напрочь все заготовленные тезисы, ввалился в кабинет.

      – А скандалить не надо, – без предисловий объявил шеф. – И вопросов тоже. Не-на-до.

      – Чем я?..

      – Сказал же: не надо. Вот держи, – шеф не поленился встать из-за стола и, подойдя к Егору, вручил ему большой синий конверт. – Здесь всё, – многозначительно произнес он. – Всё: характеристика, выходное пособие, копия приказа и, собственно, объяснение – что и почему.

      – И выходное пособие? Наличными?

      – Всё там. Иди. До свидания. И не обижайся, пожалуйста. Всё прочтешь.

      Словно