Зима 0001. Евгений Прошкин

за холмом появились серые башни. Несущаяся мимо земля потемнела и покрылась чахлой зеленью. В южной части материка было иначе, там климатические пояса сменялись медленно, постепенно, а здесь вот так: двадцать минут от берега, и влажность падает, начинаются субконтинентальные леса, еще пятнадцать – и уже пустыня.

      В динамике раздался предупредительный писк, и Егор уперся ладонью в стену. После минутного торможения в окнах промелькнули опоры многоярусной платформы, и электричка остановилась. Опустив капюшон пониже, Егор вдохнул и вышел на улицу. Нового чуда не произошло, он был дома.

      В вестибюле он увидел Маришку. Она стояла, поочередно извлекая из сумочки разные броши, и, не меняя выражения лица, опускала их обратно. Похоже, это был ее способ ожидания лифта – во всяком случае, утром, на площадке семидесятого этажа, Маришка так же шарила в сумке и так же прикладывала к плащу украшения.

      – А с виду маленькая, – сказал Егор.

      – Ой, напугал! – воскликнула Маришка. – Кто маленькая?

      – Сумочка. Кажется маленькой, а ты в ней целый день найти не можешь.

      – Что найти? – не поняла она.

      – Не знаю. Но ты ведь что-то ищешь, – улыбнулся Егор.

      – Да нет. Это так… нет.

      Маришка оставила сумку в покое и повернулась к лифту. Двери, будто по сигналу, сразу открылись.

      – А ты почему так рано? – спросила она уже в кабине.

      – С работы ушел.

      – Заболел?

      На ее лице появилась тревога. Егору это было приятно.

      – Я совсем ушел. Пора изменить жизнь, – небрежно пояснил он.

      – Это поступок. Я тебе завидую.

      – Пока нечему. Если б на новое место, а то в никуда.

      Пол под ногами качнулся и замер. Егор и Маришка одновременно посмотрели друг на друга.

      – Значит, не померещилось, – заключил он.

      – А что это?

      – Лифт сломался.

      – Я еще никогда не застревала, – сказала она и потянулась к сумочке.

      Егор удивленно наблюдал, как Стоянова вынимает золотую змейку, потом утреннюю алую гроздь, потом что-то бесформенное и опять змейку.

      – Маришка!

      – А?.. – встрепенулась она.

      – Зачем тебе броши? Ты же домой идешь.

      – Это я на завтра прикидываю.

      Пол снова качнулся, и лифт, ощутимо набирая скорость, пошел вверх. Маришка тут же забыла про сумку и вернулась к беседе.

      – Ты давно решил уволиться или так, вдруг?

      – Вдруг.

      – Завидую, – повторила она. – А я уже год собираюсь.

      – Маришка… – сказал Егор, глотая невесть откуда взявшийся комок. – Мы же ничего не знаем. Я – про тебя, ты – про меня… Как секретные агенты. Ты, часом, не секретный агент?

      – Нет, я не секретный, – рассмеялась она. – А ты?

      – Я, конечно, секретный. Но не шибко. И не для тебя, – добавил Егор. – А ты сегодня как?..

      – Что «как»? – лукаво прищурилась Маришка.

      – Ну… не занята?

      – Конечно,