Сердце Сумрака. Николай Желунов

Вот почему у него нет ауры…

      Они оставили в поезде робота!

      Стрелять не имело смысла. Пули его не возьмут. И большинство боевых заклятий, применимых против людей или Иных, для робота не опасны.

      Что же делать? Думай!

      В едком облаке плывущих по коридору пороховых газов Нелли прицелилась в мерцающий алый глаз – но промахнулась: стрелять в темноте по подвижной мишени слишком сложно. Еще два выстрела пропали зря.

      В купе за стенкой испуганно гомонили пассажиры.

      Робот не обратил никакого внимания на Нелли и ее пули: он уже проломил широкую дыру в двери и протискивался сквозь нее к тамбуру, сворачивая лист стали в блинчик. В лунном свете мелькнуло белое лицо мальчика.

      – Беги, Ярик!

      Кто-то взял ее за плечо, с силой оттолкнул в сторону. Нелли рывком обернулась и увидела Полину. Губы ее спутницы быстро двигались, вербализуя колдовскую формулу.

      Внезапно пол под стальным истуканом исчез, словно обратился в пар, – и монстр рухнул вниз. Вагон заполнил оглушительный перестук колес, яростный холодный ветер взвил шторки на окнах. В последний момент робот успел ухватиться стальными клешнями за край образовавшегося пролома и принялся подтягиваться обратно в коридор. Его суставы сгибались с воющим электрическим звуком.

      Поезд трясло – казалось, инерция падения утянет стальную тварь во мрак, но она обладала чудовищной силой. Над черной дырой провала показался металлический колпак – и острый алый луч снова обжег глаза Нелли.

      Она не успела ничего сделать. Полина ударила тварь «прессом». Край пролома откололся, словно кромка льдины, и сжимавшие его стальные клешни канули в темноту. Поезд дважды подпрыгнул на ходу, взвизгнул металл – и состав понесся дальше.

      – Кажется, я убила его, – с удивлением сказала Полина.

      В наступившей тишине застучали двери, из купе выглядывали встревоженные заспанные лица.

      Пришлось снова пускать в ход «Морфей», а затем приводить вагон в порядок. Сумрак еще хранил форму материи в том виде, в каком она была до нападения, и женщинам удалось быстро восстановить все разбитое, убрать следы копоти и стреляные гильзы; заделать дыру в полу. Сложнее оказалось вернуть на место пассажиров – пришлось обходить все купе и поднимать на полки спящих людей. Завтра они будут думать, что видели дурной сон. Когда с этим было покончено, женщины вернулись в свое купе и без сил упали на полки.

      Нелли ждала, что придется успокаивать перепуганных детей, но ее встретил восторженный взгляд Лины:

      – Здорово вы его! А меня научите так колдовать?

      Полина провела рукой по рыжим вихрам девочки:

      – Обязательно. Только не сейчас.

      – Спасибо тебе, Полина, – голос Нелли дрожал, – я что-то растерялась. Давно в бою не была.

      – А чудовище не вернется? – спросила Лина.

      – Нет. Его переехал поезд.

      – А кто это был? Великан?

      Нелли села рядом с сыном, прижалась к нему. Мальчика била легкая дрожь.

      – Не могу поверить, – тихо проговорила Полина, – робот. Робот, понимаете?

      – Для