Позднорожденные. Екатерина Шельм

кроме одного, самого последнего определившего эту расу как разумную и имеющую право на жизнь, не было за всю историю.

      В разгар третьего Лесного похода, когда люди были заняты штурмами эльфийских лесов, орки захватили приграничье людского края. Но разграбив пару городов и понеся огромные потери, быстро заключили мир. Вернее просто убрались обратно в свои горы. До конца девятнадцатого века люди считали объявление войны оркам излишеством, просто истребляя эту расу, как нечистую и неразумную. У эльфов с орками конфликтов не случалось, в силу географической отдаленности исторических районов. Орки с успехом занимали себя войнами кланов, чтобы пытаться пробраться в эльфийские леса.

      «Высокие расы», как себя и эльфов иногда именовали в старину люди, чаще хватались за мечи и мушкеты, а не за перо и бумагу. Софи давно заметила, что словосочетание «высокие расы» используется только в людских источниках и текстах. Эльфы даже за звание «высоких» себя с людьми равнять бы не стали.

      Но Софи так хотелось рассказать о гуманном разрешении конфликтов. Ведь должны же были быть такие прецеденты? Не могли же все короли древности просто выставлять войска и надеяться на победу. Софи штудировала один из справочников по истории, когда проходящий мимо парень неловко оперся на ее стол.

      – Прошу прощения, – тихо извинился он.

      Софи подняла голову от ноутбука, чтобы сказать, что ничего страшного, да так и замерла.

      Парень поправил сумку на плече и собрался уходить.

      – Джон? – Выдохнула Софи изумленно.

      Парень обернулся и нахмурился.

      Софи глядела на него во все глаза. Да не может быть! Как и тогда на голове его была шапка, а одет он был совсем неприметно – в джинсы и куртку. Но из под шапки как и раньше виднелись светлые волосы, на этот раз забранные в хвост и убранные под куртку. Он повзрослел и вытянулся, лицо стало жестче, но все еще было по-юношески чистым и светлым. На вид ему можно было дать лет двадцать не больше.

      Он вопросительно уставился на Софи.

      – А… это я… ты может не помнишь, мы встречались в Дош…

      – Прошу, – перебил он, взволнованно подняв руку. – Не нужно. Я вспомнил.

      Он кивнул и собрался было уходить, но вдруг покачнулся и неловко оперся о диванчик, что стоял по другую сторону ее стола.

      – Ты в порядке? – Заволновалась Софи. – Может присядешь? Я… извини, я совсем забыла о приличиях! – Спохватилась Софи и вскочила на ноги.

      На них уставилась официантка и пара посетителей.

      Джон медленно повернулся и так же медленно и осторожно сел на диван, устроив сумку рядом с собой.

      – Прошу, сядь, не нужно… – он медленно подобрал слово. – Приличий.

      Софи села.

      – Что с тобой? – Спросила она и осеклась.

      Джон вынул руку, которую держал под курткой, достал несколько салфеток из держателя и снова убрал руку под куртку. Софи отчетливо увидела следы крови на его пальцах.

      – Ты ранен? – Похолодев спросила Софи. Она в панике оглянулась кругом.

      – Прошу, – Джон медленно