Позднорожденные. Екатерина Шельм

в восторге от знакомого слова воскликнула Софи. – Но служение нельзя получить. Его предлагают только добровольно. – Снова не удержалась и блеснула познаниями Софи.

      – Да.

      – Я изучаю эльфийскую культуру и язык.

      – Разве это… требуется?

      – Нет, мне просто интересно! Это так здорово, что вы… ну, что вы есть! И вы такие… совсем другие, не такие как мы. И узнать что-то здорово… – Она вдруг почувствовала что краснеет. «Эльфолюб!» – зазвенел в голове смех Джинни. А потом она вспомнила кровь на руке Алекса. – Да… не такие как мы.

      Мгновение стояла тишина.

      – Я… тоже изучаю людей.– Сказал Джон. – Здесь. Я смотрю на тех, кто приезжает. Слушаю их речь, наблюдаю. Это не то же самое, что читать книги.

      – Понятное дело! – Фыркнула Софи. – Но к вам-то не приедешь так запросто как к нам.

      – Нет, не приедешь. Потому лишь, что слишком многие хотят пройти, но не многие хотят… посетить.

      Софи укусила губу, чтобы промолчать, а потом решила, что второго шанса у нее никогда не будет.

      – А я… я могу посетить? Если это возможно, я могла бы посетить ваш город по твоему приглашению?

      – Да, если бы такое приглашение было дано. – Прохладно ответил Джон.

      Повисла пауза. Софи знала, что до врат он вызвался служить ей, а по неписаным эльфийским lin’ya у того, кто служит, можно было просить что угодно, хоть луну с неба. И в тоже время просить было нельзя по тем же эльфийский правилам. Просить то, что не хотят давать нельзя. Это высшая степень неуважения и просто дурной тон. Но как же хочется увидеть их город… и вот же он, руку протяни и возьми…

      – Что ж, спасибо за все, Джон. Твое имя… – Софи споткнулась, припоминая витиеватые вежливые формулировки. – Имя будет сокрыто в памяти, покуда глаза мои видят свет.

      – Клятву даешь, что не под силу людской памяти. – С укором отозвался Джон. – Люди лишь слова запоминают, а смысл и не пытаются постичь. – Заговорил он раздраженно, и в темноте леса голос испугал Софи. – И даже имени моего тебе неведомо, так в чем же твоя клятва?

      – В…в том, что я буду тебя помнить. – Сказала она растеряно, не понимая чем вызвала гнев. – Какое имя ты бы не назвал, я буду помнить тебя под этим именем, так ведь?

      Темная фигура напротив молчала.

      – Время покажет. – Наконец прошелестела темнота.

      – Я пойду. С-спасибо, что проводил. До свид… – Софи споткнулась. Какое там до свидания? – Прощай.

      – Доброго и скорого пути в дороге домой. – Ответил эльф, и Софи пошла к светлым огням.

      Но как только она подошла к краю деревьев на тропинку из тени шагнула высокая тень.

      Софи остановилась, испугавшись.

      – А вот и вы. – К ней шагнул бородач с неизменной сладкой улыбкой. – Ваши друзья уже присоединились к классу. Я должен напомнить вам о том, что вы подписали соглашение о неразглашении всего, что увидите на территории парка. Припоминаете?

      Софи, помедлив, кивнула. Да, они все подписывали какую-то бумажку. Что-то о технике безопасности, запрете съемки и… да кто ее вообще читал?!

      – Уверен