Свобода уйти, свобода остаться. Вероника Иванова

Пялишься – будет точнее.

      – Ну уж и пялюсь… А все-таки, как?

      – У тебя свои секреты, у меня свои. Ты же со мной не делишься?

      – Только попроси, я с радостью…

      – Зароешь меня в деталях своего промысла? Уволь, и так дел по горло. А некоторые еще сверху подкидывают. – Dan ре-амитер отложил, наконец, недописанный отчет и откинулся на спинку кресла, сцепив худощавые, но сильные пальцы в замок. – Итак?

      – Итак?

      Присаживаюсь на краешек ранее отвергнутого стула. Исключительно чтобы оказать уважение старому другу. Так и есть, передние ножки короче задних! Ладно, несколько минут потерплю.

      – Рассказывай.

      – Что?

      – Рэй, прошу, только не дурачься… – Виг досадливо сморщил свой горбатый нос. – Я не в том настроении, чтобы развлекаться.

      – Потому что не выспался, верно?

      – Принюхивался? – сузились серые глаза.

      – Как можно, светлый dan! У тебя на лице все написано. Из-за службы?

      – Если бы… Лелия приболела.

      – Давно?

      – Три дня будет.

      – А я не знал… Серьезно?

      – У детей в таком возрасте все серьезно, – вздохнул Виг. – Но Сирел заверил меня, что обойдется без осложнений.

      – Ну, если Сирел так сказал, значит, обойдется! – Подпускаю в голос уверенности. Немного слишком, но в таком деле, как успокоение родителей, не мешает самому казаться чрезмерно спокойным.

      Лелия – наследница рода Ра-Кен, очаровательная кроха шести лет от роду – единственная оставшаяся на этом свете память о покойной супруге. Немудрено, что Виг трясется над дочкой с утра и до вечера: не хочет справляться с новой потерей. И правильно – чем терять и потом снова искать, лучше беречь то, что держишь в руках. Пока оно само не решит уйти. В назначенный срок.

      Все будет хорошо, друг! Придворный врач знает свое дело и не допустит, чтобы сердце человека, обеспечивающего мир и покой во всей Антрее, было ранено скорбью: слишком расточительно, слишком опасно. А безопасность престола и вверенного королеве города превыше всего, как вдалбливают нам с малолетства. Вдалбливают так крепко, что в какой-то момент начинаешь свято в это верить. Но мне проще: я знаком с ее величеством. До той степени близости, когда политика и жизнь становятся единым целым и верить уже не нужно, ибо – чувствуешь.

      – Думаешь? – Волнение в голосе Вига вырвало меня из тенет размышлений.

      – Уверен!

      – Твоими бы устами…

      – Но ты ведь не о здоровье Лил пришел со мной говорить, да?

      – К сожалению. – Признание звучит совершенно искренне. – Какой ххаг[9] понес тебя поутру на рынок?

      – Да так… Понадобилось.

      – С перепоя захотел рыбки поесть? – ехидно щурится Виг.

      – С перепоя?! – Вскакиваю на ноги и возмущенно нависаю над столом. – Да ни в одном глазу не было!

      – А в сердце? – тихий вопрос.

      – При чем здесь…

      – Опять всех посетителей Савека разогнал? Конечно,

9

Ххаг (H’hagg) – мелкий и чрезвычайно зловредный морской демон, обожающий портить рыбачьи сети и прилеплять на днища кораблей ракушки.