Девочка, которая не видела снов. Сара Бет Дёрст

Вы хотите, чтобы я взяла в школу Монстрика?! Серьёзно?! А вы не забыли, что у него есть шерсть, три ряда зубов и шесть щупальцев? И я не могу представить его как двоюродного брата из другого города.

      – Он спрячется, – спокойно, как будто ничего особенного не произошло, ответила мама, раскладывая запеканку. Она положила немного и в кошачью миску, стоящую перед Монстриком, и тот тут же сунул туда морду.

      Подцепив горку побольше, мама опустила её на тарелку Софи, но девочка не прикоснулась к еде. Она не могла есть.

      – Речь точно идёт про Монстрика? В школе сотни детей, и если кто-то его увидит…

      – Не увидит, – спокойно и твёрдо произнёс отец. – Раньше ведь его никто не замечал.

      Софи изумлённо уставилась на Монстрика:

      – Раньше? Что ты имеешь в виду? Он же никогда не ходил со мной в школу.

      Монстрик, словно смутившись, уронил голову на грудь, почти упав мордой в миску. Ноздри его начали раздуваться, и он принялся за еду.

      Софи потыкала его пальцем:

      – Монстрик!

      – Мы несколько раз посылали его проверить, как у тебя дела, – выдала тайну мама. – Один раз – когда ты сильно кашляла, другой – когда жаловалась, что одноклассники тебя задирают.

      – Но он мне ничего не говорил. – Софи не верилось, что Монстрик что-то скрывает от неё. Она думала, что между ними нет секретов. Монстрик старался не смотреть ей в глаза.

      – Это мы попросили его молчать, – сказал отец.

      – Сколько раз он ходил за мной? И зачем?

      – Мы иногда волнуемся, – оправдывался отец. – Мы ведь твои родители.

      – Софи, это не обсуждается. – Мама со стуком поставила блюдо с запеканкой на стол. – Ты не можешь присутствовать при нашем разговоре с мистером Кошмаром, и мы не позволим тебе уйти из дома одной, без присмотра друга, которому доверяем.

      Монстрик поднял голову от миски и заурчал. К его шерсти прилипли кусочки гамбургера.

      – Они доверяют мне, несмотря на сегодняшнее утро, – радостно проговорил он.

      – Конечно, доверяем, – подтвердила мама. – И ты не раз доказал свою преданность.

      Монстрик, рисуясь, смахнул со щеки воображаемую слезу:

      – Мне удалось то, что не получалось у других чудовищ: я обрёл настоящую семью. Я самый счастливый монстр на свете! – И он театрально упал на стол.

      – К тому же ты ведь знаешь: если ты нас подведёшь, – продолжила мама, словно он ничего и не говорил, – мы спустим с тебя шкуру и будем укрываться ею как одеялом.

      – Ой-ой-ой! – испугался Монстрик.

      – Мама шутит, – поспешила сказать Софи.

      Монстрик взглянул на неё огромными серьёзными глазами без намёка на мелодраму:

      – Нет, не шутит. По крайней мере, если бы она не шутила, я бы понял. Я не подведу тебя, Софи. Я буду защищать тебя каждой шерстинкой своего лохматого тела.

      Софи обняла его:

      – Знаю. Но не могу поверить, что ты не рассказал мне, что ходил со мной в школу.

      – Я бы сделал что угодно, чтобы уберечь тебя от беды. – Он обвил девочку щупальцами, и она не могла