Рождественская надежда. Донна Ванлир

нет, – прошептала я. – Вряд ли у кого-то появится желание уйти из рая. Но я уверена, она бы очень хотела быть рядом с тобой. – У меня бешено колотилось сердце. Нужно сменить тему разговора: – Пойдем завтракать? Думаю, ты очень голодная.

      Девочка кивнула. Я протянула ей полотенце и отправила в ванную умываться, а сама достала из чемодана хлопковые штанишки и красный свитер с нарисованной собачкой. Помогая Эмили одеться, я вспоминала, как переодевала по утрам Шона. Стоило мне снять с него пижаму, как он вырывался и с хохотом несся по коридору в надежде, что я буду его догонять. Расчесав светлые волосы девочки и забрав их в хвостик, я полюбовалась на нее. Настоящая красавица: смуглая, с темно-карими глазами. Я протянула Эмили руку.

      – Идем.

      Мы спустились по лестнице, и девочка увидела елку. На ее лице отразились изумление и восторг.

      – Сюда что, Санта приходил?

      – Один из его помощников, – ответила я, имея в виду Роя. – Он сказал, что принес елку и украшения специально для тебя.

      Эмили стояла, озираясь по сторонам.

      – А где же ангел? – вдруг спросила она, заглядывая в коробку с елочными игрушками. – Где он?

      Мы вместе принялись искать ангела и вскоре обнаружили его в одной из сумок, под гирляндами. Девочка взяла его и высоко подняла, разглядывая струящееся белое одеяние с золотой окантовкой и длинные локоны.

      – Он совсем не так выглядит, – разочарованно прошептала Эмили и отложила ангела в сторону.

      – Купим другого.

      Девочка посмотрела на меня и ничего не ответила. Я так давно не жила с детьми, что теперь не знала, как себя вести, и боялась, что она это почувствует.

      – Давай сперва позавтракаем, а потом украсим елку. Ладно?

      Мы прошли в кухню. Я налила Эмили полстакана апельсинового сока и разбила два яйца в сковородку. Не помню, когда в последний раз я готовила яичницу, но получилась она весьма неплохой, хотя и слегка пережаренной. Положив ее на тарелку перед Эмили вместе с тостом, я села напротив. Девочка потянулась за соком и опрокинула стакан. По столу разлилась лужа, струйки потекли на пол. Подскочив, я схватилась за тряпку, торопливо вытерла пол и прижала стопку салфеток к столешнице. Эмили замерла, и я поняла, что напугала ее. В самом деле, чего это я так всполошилась? Ну, пролилось немножко сока, подумаешь. Выкинув салфетки, я улыбнулась девочке.

      – Все в порядке. Ничего страшного.

      Она явно мне не поверила.

      – Хочешь еще сока?

      Эмили кивнула. Я вылила остатки ей в стакан.

      – А где ваш муж? – спросила девочка, не отрывая взгляда от кусочка яичницы, который вилкой возила по тарелке.

      С тех пор, как я забрала ее от Делфи, она только раз посмотрела мне в глаза.

      – Скорее всего, едет с работы, – ответила я и вдруг поняла, что забыла предупредить Марка об Эмили.

      – Кем он работает?

      – Летчиком.

      – Мой друг Алекс тоже летчик.

      – Правда? Ну, тогда им с Марком надо подружиться.

      Кивнув, она съела кусок яичницы. Обвела взглядом кухню и увидела еще одну фотографию Шона.

      – Он сейчас в колледже?

      – Нет.

      Эмили