Дочь Велеса. Пан Шафран

задумчиво протянула девица. – А другие дети есть? Что говорят?

      – Да, сын еще есть, Ярослав, – кивнул мужчина, заулыбавшись. – Говорить – не говорит еще по малолетству.

      Из соседней комнаты донесся истошный женский крик, сменившийся надрывным детским плачем.

      Велимир побледнел, вскочил, опрокинув стул, и кинулся туда, по пути выхватывая охотничий нож, висевший на поясе. Ялика торопливо последовала за ним.

      Первое, что она заметила, влетев в комнату следом за главой семьи, было распахнутое настежь окно. Подбежав к нему, ведунья аккуратно выглянула наружу.

      – Вы-ы-с-с-у-у-ш-ш-у! Вы-ыпью-ю! – услышала Ялика злобное шипение.

      Тотчас перед ней выросла высокая массивная фигура, словно материализовавшаяся из ночной тьмы. Мертвенно – серая кожа существа влажно поблескивала, отражая неяркий свет звезд и неполной луны. Безволосое лицо, покрытое сочащимися гноем и сукровицей струпьями, было искажено гримасой ненависти. Кроваво – красные глаза в черных прожилках лопнувших сосудов горели потусторонним огнем. Из-под тонких пепельно серых губ выглядывали длинные острые клыки. Упырь занес руку для удара. Сверкнули серповидные когти.

      Ялика отпрянула назад, захлопывая ставни.

      Существо протяжно завыло, вскинув вверх лысую голову, и скрылось во тьме.

      Сердце ведуньи бешено колотилось норовя выскочить из груди. Еще чуть-чуть и она лишилась бы головы. Ялика перевела дыхание, отходя от окна.

      – Что там? – с дрожью в голосе спросил Велимир, обнимая за плечи плачущую дочь.

      – Там волчонок был, – всхлипывала Леля, размазывая слезы по личику. – Поиграть звал.

      – Тебе что говорили? – налетала на нее Марьяна, прижимая к груди малолетнего сына, заходившегося истошным детским криком.

      Ялика окинула женщину оценивающим взглядом.

      Невысокая Марьяна производила впечатление властного и требовательного человека. Несмотря на некоторую угловатость, лицо женщины могло быть довольно приятным, если бы не презрительный взгляд. Серо-стальные глаза походили на бездонные омуты, от которых веяло отстраненностью и холодом.

      – Почто ты окно отворила? – резкий визгливый голос женщины заставил Ялику вздрогнуть.

      – Тихо, Марьяна, – попытался утихомирить жену Велемир.

      – А ты не встревай! – взъярилась жена. – Не твоя она дочь! Из-за тебя все это!

      Ялика вздохнула, поморщившись. Упреки женщины стали ей неприятны.

      – Есть средство, – тихо произнесла она. – Велимир, нужна будет твоя кровь.

      Сглотнув, мужчина кивнул, соглашаясь.

      – Скоро упырь вернется, – продолжила ведунья. – Поторопиться надобно.

      Приготовление зелья не заняло много времени.

      Ялика ссыпала в принесенную ворчащей Марьяной чашу толченный змеевик-камень, добавила серебряной пыли и щепотку соли.

      Велимир внимательно слушал ее бормотание.

      – Змеевик – основа, чтобы все связать воедино, соль и серебро, чтобы разрушить плоть, – по памяти повторяла