Ричард Длинные Руки – бургграф. Гай Юлий Орловский

стараясь опередить менее расторопных:

      – Прямо и на следующем повороте через два квартала постоялый двор дядюшки Коркеля!.. У него самая лучшая…

      Второй выкрикнул:

      – Нет, лучше у господина Цорюрга!

      – У хозяина Грабеуса, – крикнул третий. – У него сам король останавливался!

      – Это было сто лет назад, – возразил первый, – тогда дядюшки Коркеля еще не было!

      – Ну и что?

      – А то!

      С этим словами он заехал дружку в ухо. Завязалась драка, я поехал, бросив им серебряную монету. Драка вспыхнула еще яростнее, я ведь не сказал, кого одарил так щедро.

      Глава 6

      Гостиница дядюшки Коркеля выглядит добротной и просторной, но все они построены так одинаково, как будто у всех единый обязательный для всех поэтажный план. Я уже привычно бросил повод мальчишке во дворе, а хозяину велел показать свободные номера.

      Он поморщился, когда прежде меня в комнату вошел Бобик и хозяйски осмотрелся, но смолчал. Все-таки собаки не воруют простыни, не бьют посуду и не будят среди ночи других жильцов пьяными драками или веселыми песнями. Вообще-то это Бобику он должен был предоставить лучшие номера, а мне лишь в том случае, если за мое поведение поручится Бобик.

      – Терпимо, – провозгласил я. – Изволю взять этот номер.

      – На какой срок? – спросил хозяин.

      – На десять дней, – ответил я.

      – Это хорошо, – сказал хозяин. – Хорошо, когда благородные постояльцы… да. И не на день-два. Чем платить будете, ваша милость?

      – Чем скажешь, – ответил я беспечно, – хоть серебром, хоть золотом.

      Он окинул взглядом мою потрепанную одежду, покосился на Бобика, что лег посреди комнаты и высунул язык.

      – Конь у вас знатный, ваша милость… И собачка еще та… боюсь и подумать, кого она мне напоминает. Но у нас правило, денежки вперед…

      – Тю на тебя! – удивился я. – А вдруг твоя гостиница сегодня сгорит, и все мои деньги пропадут?

      Он вздрогнул, перекрестился:

      – Господи, такие страсти на ночь!.. С чего ей гореть, год назад прогнали последнего огневика. А с огнем у нас строго. Но с другой стороны, откуда мне знать, что вы не изволите тайно удалиться через три дня, забыв в благородной рассеянности заплатить? Для вас это пустяк, а для меня – убыток!

      Я провозгласил надменно:

      – Я заплачу. Порукой – мое слово!

      Он помялся, возразил нерешительно:

      – Но, ваша милость, вас никто не знает…

      Я вытащил из мешка щит, хозяин терпеливо смотрел, как я примостил его возле постели, а у изголовья поставил меч.

      – Видишь?

      – Вижу, – ответил он с почтительным поклоном. – Красивый щит. И очень мудрая, так сказать, простите, отважная символика. Эти орлы, львы в гербе…

      – Ты не на гербарий смотри, – прервал я. – Это рыцарский щит! А слово рыцаря разве не крепче стали? Если я нарушу слово, разве не буду покрыть бесчестьем?

      Он вздохнул, развел руками:

      – Ваша милость, мы живем в другом мире. У нас