Весенний месяц ноябрь. Повести и рассказы. Теория литературы, публицистика. Валерий Терехин

него аллергия к дому, и что после школы надо поскорее жениться или уехать куда-нибудь… Да уж какая тут женитьба! А просто так, как Мерин – он не мог… Берёг себя для той, которую ещё никогда не встречал. Чуть больше полугода оставалось проучиться на казённый кошт в десятом классе подросткового туберкулёзного санатория – последнего в его жизни. Жизнь в этом обветшалой дореволюционной халупе с флигелями бесила: было ужасно обидно за себя… Он просчитал, что будет потом, после выпускных экзаменов, когда отпустят насовсем: последние консилиумы, оформление документов, выписки из истории болезни, затем домой, ещё медкомиссии, теперь уже ВВК[3], а потом повестка из военкомата.

      «Призывают всех, служить некому… – Он вздохнул. – Не обманывай себя, ничего у тебя не будет».

      Тяжёлые капли вновь зарядившего дождя погасили тлеющий окурок. Вслед за дождём на землю опустился туман; поблекли огни панельных пятиэтажек, что теснились невдалеке за забором. Микола захлопнул крышку ящика, встал, вздрогнул, почувствовав, как по спине покатились ледяные струйки, и побрёл назад к санаторию…

V

      Входную дверь заперли на крючок. Микола постучал – открыл Халва.

      – Коля, Мерин на базе… Их трое. Тебя поджидают… Дверь на запасную лестницу я ножиком отпёр, как условились… Там сховаешься…

      – Ты только не встревай, сам разберусь…

      Микола заспешил на второй этаж. Их мужское, третье отделение в полном составе теснилось в комнате отдыха у телевизора, досматривали программу «Время», ждали фильма. Едва он появился, Архип ускользнул в темноту коридора, который сообщался с верандой и туалетной комнатой.

      «Знаю, знаю… Хапнул за тебя твою долю. Не оставил ни капли. Ты да Малюта в накладе. Ах, какая я сволочь…» – Микола примостился на лавочке у самой стены, глядел поверх голов на экран. Брежнев[4] принимал парад на Красной площади, стоя на трибуне Мавзолея – лицо у генсека было тяжёлым, неподвижным. «А жаль будет, если помрёт старик, – пронеслась вдруг тоскливая мысль, – привыкли к нему».

      Когда начался фильм, смотрел вполглаза, думал о своём. «Ждёте, небось, что буду требовать один на один и лежачего не трону? – Микола сцепил подрагивающие пальцы. – Перебьётесь! Без Мерина вы не рискнёте, это он вас подначивает… Да, виноват я: выпил чужое вино. Да как теперь объяснишь, что в бору я забыл обо всём. Там такой чудесный воздух, так легко дышится и нету ваших харь… А я сделаю вам больно, уж постараюсь, и в третьем отделении настанет покой. И поостережётесь травить малолеток. Им, кроме как здесь, лечиться негде…»

      Когда надоело следить за извивами скучного, придуманного киношного сюжета, поднялся и мягкими пружинистыми шагами направился на базу. В темноте коридора воровато метнулась знакомая фигура. «Ах, Архип, Архип…»

      Толкнул дверь – компания была в сборе. Запах хлорки ущипнул ноздри. Микола молча захлопнул створку и прислонился к ней.

      Архип, изготовившись

3

ВВК – военно-врачебная комиссия.

4

Брежнев Леонид Ильич [6(19) декабря 1906 г. – 10 ноября 1982 г.] – Генеральный секретарь Коммунистической партии Советского Союза (КПСС), Председатель Президиума Верховного Совета СССР. Руководил Советским Союзом (Великой Россией) с октября 1964-го по 10 ноября 1982-го года.