Кладбище для безумцев. Рэй Брэдбери

в свою записку и пошел на это чертово кладбище. – Рой задумчиво глядел в стену прямо перед собой. – Бумага и шрифт такие же, как на твоей записке? Идти мне или не идти вечером в «Браун-дерби»? Черт, почему бы нет? Трупы на стенах, исчезнувшие лестницы, разглаженные следы на траве, куклы из папье-маше да вдобавок Мэнни Либер с его воплями. Пять минут назад я подумал: если Мэнни и остальные так рассердились из-за огородного чучела, что, если оно вдруг исчезнет, а?

      – Но ты же этого не сделал?.. – проговорил я.

      – Не сделал? – переспросил Рой.

      Он сунул записку в карман. Затем взял со стола в углу небольшую коробку и передал ее мне.

      – Нас кто-то использует. Я решил предпринять кое-что самостоятельно. Возьми. Иди в кабинку. Открой.

      Я послушался.

      Запер дверь.

      – Ну, что стоишь? – крикнул Рой. – Открывай!

      – Открываю, открываю.

      Я открыл коробку и заглянул внутрь.

      – Боже мой! – воскликнул я.

      – Что ты там видишь? – спросил Рой.

      – Арбутнота!

      – И коробка подошла, тютелька в тютельку, а? – сказал Рой.

      Глава 13

      – Как тебе такое в голову пришло?

      – Все коты любопытны. А я кот, – ответил Рой, протискиваясь через толпу.

      Мы возвращались в столовую.

      Рой держал под мышкой коробку, на его лице сияла победная улыбка.

      – Смотри, – продолжал он. – Кто-то отправляет тебе записку. Ты идешь на кладбище, находишь труп, но никому не говоришь и тем самым портишь чью-то игру. Этот человек звонит на студию, те посылают за телом и начинают паниковать, когда видят такую картину. А я вне себя от дикого любопытства. Что это за игра, спрашиваю я. А узнать это я могу, только сделав ответный ход своими фигурами, верно? Час назад мы видели и слышали реакцию Мэнни и его сотоварищей. А давай-ка разберемся, как они среагируют, – сказал я себе, – если, найдя труп, снова его потеряют и будут ломать голову, у кого он? А он у меня!

      Мы остановились перед дверью столовой.

      – Не пойдешь же ты туда с этой штукой! – воскликнул я.

      – Это самое безопасное место на свете. Коробка, которую я таскаю по всей студии, ни у кого не вызовет подозрений. Но будь осторожен, напарник, в этот самый момент за нами наблюдают.

      – Кто?! – вскричал я, резко оборачиваясь.

      – Если б я знал, все бы уже разрешилось. Идем.

      – Я не голоден.

      – Странно, – заметил Рой, – а вот я почему-то готов съесть слона.

      Глава 14

      Снова войдя в столовую, я увидел, что столик Мэнни по-прежнему пустует. Я так и застыл, глядя на него.

      – Чертов безумец, – прошептал я.

      Рой потряс коробкой у меня за спиной. Она зашуршала.

      – Да, я такой, – радостно ответил он. – Давай шевелись.

      Я прошел на свое место.

      Рой поставил удивительную коробку на пол, подмигнул мне и уселся на противоположном конце стола, расплываясь в невинно-безупречной улыбке.

      Фриц бросил на меня испепеляющий взгляд, как будто своим отсутствием я нанес ему личное оскорбление.

      – Минуту внимания! – Фриц щелкнул пальцами. – Знакомство