Тайна оберега. Татьяна Милях

ещё, бог нас покуда уберёг. Тати другими дорогами шастают, – порадовался он и, немного помолчав, спросил: – А ты вот лучше скажи, боярин, когда же смута на Руси-матушке закончится? Когда супостатов из Москвы выгоните?

      Евсей, уверенно взглянув на вопрошающе уставившихся на него крестьян, проговорил:

      – Скоро, дед. Поднимается народ с колен. Каждый день в ополчение новые люди приходят.

      Так за разговором и доехали до крохотной деревянной церквушки. Воины спешились и разошлись по избам на постой, а Евсей и Прохор зашли в дом старика. От парня ни на шаг не отставала Таяна.

      – Смотрю, дом у тебя справный, – похвалил княжич. – Один справляешься?

      – Сыновья помогают… Только нет их сегодня, в Вязьму по делам подались. Да и жёнки с ними увязались, прикупить чего, – пояснил дед. – Младшенькая сноха только дома осталась, – кивнул он на молодуху явно на сносях.

      – Как к тебе обращаться, старче?

      – Так все дедом Дорофеем кличут. А это что за красна девица с тобой? – лукаво взглянул хозяин на Таяну.

      – Да вот, хотел у тебя спросить: не терял никто девчонку? Заплутала, видать. Может, ваша? Или слышал чего?

      – Нет, не наша, – разглядывая Таяну, покачал головой старик. – А что ж сама не поведает, откудова она? Немая что ли?

      – Нет, говорит. Да только не помнит ничего. Ничья она, ниоткуда.

      – Во дела! – вылупил глаза Дорофей и почесал затылок. – Надо у моей старухи поспрошать. У неё в каждой деревне кумушки живут, как соберутся – хуже сорок. Наверняка знают, у кого девчонка пропала.

      – А где ж старуха?

      – Так с коровкой возится. Скоро придёт. А вы садитесь, добры молодцы – засуетился хозяин, – и ты, девонька, не стесняйся, проходи.

      Гости опустились на скамью, а молодуха поспешила накрывать на стол. Когда всё было готово, как раз вернулась хозяйка, а вместе с ней в избу забежали ребятишки: девочка примерно возраста Таяны и вихрастый мальчонка лет семи. Семейство и гости, помолившись, приступили к трапезе.

      – И куда ж ты, княже, путь держишь? – поинтересовался Дорофей. – Ярославль-то с ополчением, кажись, в другой стороне, – хитро прищурился дед.

      – В вотчину к князю Засекину направляюсь.

      – И что ж за дело у тебя к боярину? – продолжал любопытствовать старик.

      – Да свататься к его дочери надумал. Вон дядька Прохор Алексеевич сватом вызвался быть, а как Москву освободим, так и свадьбу сыграем, – ответил Евсей, и Прохор уже не первый раз отметил, насколько удачно отец княжича задумал сватовство. За всю дорогу ни разу ни у кого не вызвало вопросов подобное объяснение.

      – Хорошее дело. Божеское, – одобрительно крякнул старик – А ну-ка, Марфа Потаповна, налей-ка нам по чарочке! Что бы у князя всё добром сладилось, – лукаво подмигнул Дорофей.

      Бабка недовольно покосилась на супруга, но послушно вынесла кувшин с медовухой.

      Выпив и закусив, дед вновь обратился к жене.

      – Марфушенька, не слыхала? Девчонка ни у кого не терялась? Вон видишь,