Тайна оберега. Татьяна Милях

самым сильным и смелым витязем на всём белом свете. Шагая рядом, Левашов уверенно и грозно поглядывал по сторонам и, встречаясь с обожающими глазами малышки, снисходительно ей улыбался.

      Несмотря на молодость, Евсею уже много чего довелось повидать в жизни. Времена стояли неспокойные и лихие – Смутные были времена. Пятый год Левашов нёс воинскую службу и успел поучаствовать не в одном сражении. Дрался юноша по-молодецки храбро и отчаянно, а вскоре возглавил небольшой отряд, чем бесконечно гордился сам и снискал похвалу отца.

      Сложно было неискушённому отроку⁸ разобраться в хитросплетении событий, нахлынувших бедой на родную землю. После смерти Ивана Грозного не все бояре смирились с избранием царём Бориса Годунова. Считая себя более достойными российского трона, князья строили козни, науськивая народ на царя, а тут ещё в Польше самозванец объявился, заявивший, будто он чудом выживший цесаревич Дмитрий. По земле прокатилось волнение, а после неожиданной смерти Годунова стало и того хуже.

      Чиня распри между собой, одни бояре присягали Лжедмитрию, другие поднимали против него восстание, а часто, надеясь получить личную выгоду, люди просто метались между враждующими лагерями, ещё больше сея смуту. Крестьяне бежали с разорённых земель и, собираясь в лихие ватаги, объявляли себя вольными казаками. Пользуясь всеобщей сумятицей, по дорогам бродили разрозненные отряды поляков, воровских казаков и прочих разбойников, учиняя грабежи да беззаконие.

      После убийства самозванца трон занял Василий Шуйский, но спокойствия народу это не принесло: на смену первому Лжедмитрию явился второй. И вновь одни кланялись самопровозглашённому Вору, другие признавали царём Шуйского, а на землях русских нагло хозяйничали иноземцы. Город шёл на город, брат на брата и, изнывая от боли и горя, разрозненная страна умывалась кровавыми слезами.

      Первое время Евсей ходил под началом князя Михаила Скопина-Шуйского. Талантливый полководец всего-то на шесть лет был старше Левашова, а о нём говорили, как о «Надежде Руси», и при отсутствии у царя детей пророчили ему государев трон. После освобождения Троице-Сергиевой лавры молодой воевода отличился разгромом вражеских отрядов на подступах к Москве, и Евсей вместе с дружиной Михаила под звон колоколов торжественно вступил в столицу. Жители Первопрестольной со слезами радости на глазах встречали освободителя и ратников его, а вот в царских хоромах против талантливого боярина завистники затеяли недоброе. За пару недель до очередного военного похода на крестинах сына князя Воротынского жена брата царя, Катька Шуйская, подала успешному полководцу отравы. Царский племянник скоропостижно скончался, а во главе войска встал Дмитрий Шуйский.

      «Да вот только воевода из него вышел никудышный», – вспоминая недавние события, размышлял Евсей. Уже в июне того же года, имея почти пятикратный численный перевес, Дмитрий позорно проиграл битву под Клушенным⁹ и практически уничтожил войско русское. Сам Евсей тогда получил ранение, а с поля боя его вывез

8

Отрок – младший член дружины князя в Древней Руси.

9

Битва при Клушине 24 июня (4 июля) 1610 года – разгром русско-шведского войска под командованием Дмитрия Шуйского кавалерией гетмана Станислава Жолкевского.