Погоня за химерами. Уолтер Кенни

И где ты только достаёшь эту дрянь.

      В ответ на её гневную тираду Вебстер пожал плечами, отобрал у неё мой бокал и флегматично отхлебнул из него.

      – Ты, как обычно, преувеличиваешь, – объявил он в тишине и вернул мне бокал, протянув, не глядя, руку через стол.

      – Давайте всё-таки продолжать, – с властной настойчивостью негромко сказала Марина, и вновь взгляды всех присутствующих скрестились на мне.

      Будто понимая, что я не готов отвечать на обращённые ко мне вопросы, Марина с мягкой улыбкой произнесла:

      – Полагаю, друзья, нам стоит рассказать немного о себе, чтобы Грегори было проще. А то Глория накинулась на него, как тигрица.

      Та отрицательно замотала головой, но прерывать Марину не решилась. Вообще, как я заметил с самого начала, несмотря на хрупкость и некоторую бестелесность облика, Марина, безусловно, являлась признанным лидером этой маленькой компании, состоящей из странных людей, объединённых пока ещё неизвестной мне целью. Даже вечно хмурый Вебстер, готовый остервенело спорить с Глорией по каждому поводу и похабно сквернословящий при любом удобном случае, в беседах с Мариной держал себя, как священник сельского прихода с девственницей.

      – Начну с себя, раз уж предложила, – сказала Марина, выпрямившись на сиденье дивана и заложив светлые пряди за уши. От этого она стала похожа на девушку-подростка, отвечающую урок строгому преподавателю. – Среди нас я белая ворона, потому что не занимаюсь прозой, а пишу стихи. Моя страсть – поэзия. Когда-то мне привили любовь к английской классике: Уильяму Блейку, Китсу, Бёрнсу, Киплингу… Недавно я открыла для себя Джеффри Чосера, Верлена и Томаса Элиота. Теперь я учусь и совершенствуюсь, чтобы создать хотя бы несколько строк, которые могут встать в один ряд с произведениями великих.

      Я был бы не против слушать её мелодичный голос часами, но она кратко высказалась и откинулась на спинку дивана, давая слово следующему оратору.

      Следующей была Глория. Обнажив в улыбке крупные зубы и проведя рукой по бритому черепу, она с апломбом произнесла:

      – Я пишу романы, действие которых происходит в исторических декорациях. Нахожу реальные упоминания о произошедших событиях, работаю с фактами…

      Её речь насмешливым фырканьем прервал Вебстер. Он сидел в низком кресле с прорвавшейся обивкой, вытянув короткие ноги и с видимым удовольствием потягивая арманьяк. Глория тут же умолкла и с угрозой уставилась не него, поджав губы. Её тонкие брови синхронно прогнулись, глаза сузились, отчего она стала похожа на разгневанного китайского божка. Вебстер, распахнув в притворном ужасе глаза, поставил бокал на стол, поднял плечи и накрыл голову раскрытыми ладонями, всей своей позой демонстрируя смирение и давая немое обещание больше не прерывать её. В этой беззвучной интерлюдии проскользнула грубоватая ласка давних приятелей.

      Раздувая аристократичные ноздри, Глория смерила его уничижительным взглядом и продолжила с нажимом:

      – В общем, я пишу исторические