Карточный домик. Джеймс Хедли Чейз

хотел быть карликом?

      Гесс на миг задумался и, пожав плечами, сел:

      – Что об этом говорить? Я не карлик.

      Эдрис вернулся с подносом, на котором было все для кофе. Он наполнил три чашки: две для гостей, а с третьей уселся в свое креслице, опять вытянув ноги и устроив ступни на скамеечке.

      Все трое сделали по несколько глотков, и Биглер, считавший себя знатоком кофе, одобрительно кивнул:

      – Отличный кофе! Ты правильно его приготовил.

      Эдрис улыбнулся:

      – Да так себе. В кофе я не очень разбираюсь.

      – Бог с ним, с кофе, – вмешался Гесс. – Давай послушаем, что ты знаешь об этой женщине. В спальне фото ее мужа?

      Эдрис был слишком умен, чтобы оказаться в такой очевидной ловушке.

      – Откуда мне знать? Я никогда не был в ее спальне.

      Гесс испытующе посмотрел на него, затем встал, вышел, принес из квартиры напротив две фотографии и показал их Эдрису.

      – Кто он?

      – Это не муж. Это ее любовник, с которым она убежала когда-то. Его звали Генри Льюис. Он погиб в автомобильной катастрофе примерно пятнадцать лет назад.

      – А это ее дочка?

      – Верно.

      – Где она?

      – В колледже Грэхема в Большом Майами.

      – Ее муж жив?

      – Жив.

      – Кто он?

      – Мэлвилл Девон.

      – Ты знаешь, где он живет?

      – Где-то в Парадиз-Сити, не знаю, где именно.

      – Ты говоришь, что она сбежала с этим парнем, Льюисом. Она бросила своего мужа из-за него?

      – Да. Судя по ее рассказам, она не могла ужиться с Девоном. Он был из таких серьезных парней, постоянно занят работой. Меньше чем через два года после свадьбы она встретила Льюиса. Он был при деньгах. Вот она и сбежала с ним. Пятнадцать лет назад. Она взяла с собой малышку. Льюис любил детей. Год они прожили душа в душу, а затем он погиб.

      Гесс внимательно посмотрел на Эдриса:

      – И она тебе все это рассказала?

      – Да, но не за один раз. Когда ей бывало тоскливо, она приходила сюда и часами сидела и молчала. А затем начинала говорить, но могла оборвать себя на полуслове. Когда умер Льюис, она осталась без денег. Они собирались пожениться, как только Мюриэль получит развод. Она отдала ребенка опекунам и стала работать в отеле регистратором. – Эдрис сделал паузу, чтобы допить кофе, затем налил себе еще чашку и подвинул кофеварку к Биглеру. – Она попала в плохую компанию. Через какое-то время стала колоться. Ее вышвырнули из отеля. У нее не было денег на наркоту, поэтому она пошла на улицу. Какой-то уже пожилой тип снял ей квартиру. Пять лет она жила довольно хорошо, пока он не умер. Она послала Норену – так зовут ее дочь – в школу-интернат. Они встречались только во время каникул. У них была традиция – ездить в Нью-Йорк. Здесь они проводили очень мало времени. Она уже не могла жить без наркотиков и уехала из Нью-Йорка сюда. А затем появился Джонни Уильямс. – Эдрис вновь замолчал и посмотрел на Гесса. – Может, вам лучше поговорить с ним. Он знает о Мюриэль больше, чем я.

      Гесс налил себе еще чашку кофе:

      – Уильямс