Девятнадцать минут. Джоди Пиколт

– мальчику, с которым она подралась, досталось, по видимости, еще больше.

      Дома Алекс отвела Джози в ванную, где продезинфицировала и заклеила пластырем ее ссадины. Потом села напротив дочери на коврик, который словно был сделан из шкуры Коржика из телешоу «Улица Сезам».

      – Ты ничего не хочешь мне сказать?

      Нижняя губка Джози задрожала, из глаз полились слезы.

      – Это из-за Питера, – сказала она. – Дрю все время обижает его, и сегодня я решила, пускай сам получит.

      – А учителей на площадке не было?

      – Были помощники учителей.

      – Так подошла бы к ним и сказала, что Питера дразнят. А если ты распускаешь руки, то сама становишься ничуть не лучше Дрю.

      – Мы подошли. Они сказали Дрю и другим ребятам, чтобы не трогали Питера, но они не послушались.

      – И тогда ты сделала то, что в сложившейся ситуации показалось тебе наилучшим решением.

      – Да. Для Питера.

      – И теперь ты всегда будешь поступать так, как тебе вздумается? Представь себе, что у кого-то куртка красивее, чем у тебя. Ты ее возьмешь?

      – Нет. Это будет воровство.

      – Вот именно. Существуют правила, которые нужно соблюдать, даже если тебе кажется, что все остальные их нарушают. Без этих правил в мире было бы страшно жить. Все воровали бы друг у друга куртки и дрались на игровых площадках. Бывают ситуации, когда нужно делать не то, что лучше, а то, что правильнее.

      – А в чем разница?

      – Хорошее – это то, что, как тебе кажется, надо сделать. А правильное – это то, как тебе следует поступить. Когда ты поступаешь правильно, то думаешь не только о себе и своих чувствах, но и о многом другом: кого еще касается это дело, что произошло раньше, что говорят правила. – Алекс посмотрела на Джози. – А почему Питер сам не стал драться?

      – Он подумал, будет хуже.

      – У меня больше нет вопросов.

      Ресницы Джози были все еще влажными от слез.

      – Ты на меня сердишься?

      Алекс задумалась:

      – Я сержусь на взрослых, которые смотрели, как Питера обижают, и ничего не делали. От того, что ты ударила мальчика в нос, я тоже не в восторге. Но тем, что ты попыталась защитить друга, я горжусь. – Она поцеловала Джози в лоб. – Иди надень что-нибудь без дырок, суперменша ты моя.

      Девочка убежала к себе в комнату, а Алекс так и осталась сидеть на полу в ванной. Она вдруг очень остро почувствовала, что если ты стоишь на страже справедливости, то самое важное для тебя – всегда быть там, где в тебе нуждаются, и всегда проявлять неравнодушие. Нельзя вести себя так, как те помощники учителей на детской площадке. Не изображая большого босса, можно сохранять твердость, уважать правила и принимать во внимание все обстоятельства, прежде чем делать вывод. Алекс поняла: у хорошего судьи и хорошей матери довольно много общего.

      Она встала, спустилась на первый этаж и взяла телефон. После третьего гудка Уит снял трубку.

      – Ладно, – сказала Алекс. – Рассказывайте, что нужно делать.

      Коленки Лейси упирались в крышку парты, стульчик был слишком маленьким для нее, а стены – слишком