Девятнадцать минут. Джоди Пиколт

судью назначает губернатор-женщина от демократической партии.

      – Спасибо за доверие, – сказала Алекс, – но я не гожусь для такой работы.

      Она знала это, потому что судьей, причем в главном суде первой инстанции, был ее отец. Алекс помнила, как в детстве крутилась на его вращающемся стуле, считала скрепки, чертила ногтем на безукоризненно чистом зеленом сукне стола, снимала телефонную трубку и говорила сквозь гудки. А потом являлся отец и ругал ее за то, что она положила не на место какой-нибудь карандаш или папку, а что еще хуже – доставила беспокойство ему самому.

      На поясе снова завибрировал пейджер.

      – Извините, – сказала Алекс. – Мне пора в суд. Может, на следующей неделе нам удастся встретиться за ланчем.

      – Между прочим, у судей нормированный рабочий день. В котором часу Джози возвращается из школы?

      – Уит…

      – Подумайте о моем предложении, – сказал он и повесил трубку.

      – Питер, – вздохнула мама. – Как ты умудрился снова ее потерять?

      Обойдя отца, наливавшего себе кофе, она порылась в недрах кладовки и извлекла оттуда коричневый бумажный пакет. Питер терпеть не мог эти пакеты: бананы в них не помещались, а бутерброды крошились. Но выбора не было.

      – А что он потерял? – спросил отец.

      – Ланч-бокс. Уже третий за месяц.

      Положив на дно пакета фрукт и сок, а сверху сэндвич, мама посмотрела на Питера: вместо того чтобы есть, он ковырял вилкой салфетку, царапал на ней буквы.

      – Будешь возиться – опоздаешь на автобус.

      – Тебе уже пора стать ответственным, – прибавил отец.

      Питеру слова отца часто казались дымом, который сначала заполняет собой комнату, но, не успеешь оглянуться, тут же рассеивается.

      – Ради бога, Льюис, ему же всего пять лет! – возразила мама.

      – Что-то не припомню, чтобы Джоуи в его возрасте по три раза за месяц терял ланч-бокс.

      Иногда Питер наблюдал, как отец с Джоуи играют в футбол на заднем дворе. Их ноги мелькали, словно в каком-то бешеном танце. Но когда Питер пытался присоединиться к их игре, чувство недовольства собой сковывало все его движения, не позволяло сосредоточиться. В прошлый раз он забил в собственные ворота.

      – Я не Джоуи, – произнес он, посмотрев на родителей через плечо.

      Они ничего не сказали, но он услышал их ответ: «Мы знаем».

      – Адвокат Кормье?

      Алекс подняла глаза и увидела своего бывшего клиента: он улыбался во весь рот. Через секунду она вспомнила его. Тедди Макдугал или Макдоналд – как-то так. Судили его за домашнее насилие без отягчающих. Они с женой оба напились и подрались. Алекс добилась оправдательного приговора.

      – Я кой-чё вам привез, – заявил Тедди.

      – Надеюсь, вы ничего для меня не купили, – сказала Алекс без всякого кокетства.

      Этот человек, приехавший с севера, жил так бедно, что пол в его доме был земляной, а холодильник заполнен тем, что он добыл на охоте. Алекс не любила охоту, но прекрасно понимала, что для некоторых