Древо прошлой жизни. Том II. Призрак легенды. Александр Гельманов

Кулешова. Не зря же он так настойчиво просил вас продать картину.

      – Не только просил, а требовал и допытывался, кто были предки Эльзы. Однако мы поговорим о нём позднее.

      – Как скажете. Только мне не хотелось бы покидать вашу страну, ничего не узнав о своих французских корнях. И прошу не забывать, что Кулешов открыл на меня сезон охоты, и мне скоро предстоит возвращение домой. Я не хочу, чтобы его помощники устроили мне автокатастрофу или свернули шею в подъезде с разбитой лампочкой.

      – Здесь вы в безопасности, Алекс. Отныне вы наш гость. Извините, мне нужно дать распоряжение Клотильде.

      Мадам Боден подошла к стене и нажала какую-то кнопку, видимо, это был звонок для вызова прислуги. Констанция скрылась в коридоре и вернулась минут через пять.

      – Я попросила приготовить вам комнату на втором этаже. Вам будет там удобно – это бывшая детская Жюля.

      – Благодарю, мадам. Надеюсь, мой визит не затянется.

      – Я уже сказала: теперь вы наш гость. Вы хотите меня о чём-то спросить?

      – Ну… мне интересно, кто ещё живёт в столь большом доме?

      – Поместье принадлежит сыну Жюля, но он с семьёй имеет квартиру в Шато-конти.

      – У него остался сын?

      – Приёмный. Частью дома распоряжается второе поколение родных покойной супруги Жюля Изабель – Этьен и Амели, которые ведут в поместье все хозяйственные дела. У них взрослые дети – девочка, Даниель и сын, Люсьен. Здесь живёт и управляющий. У него большая семья.

      – Откуда берёт начало род Мелье?

      – Его история уходит в далёкое прошлое. Основателем имения был Ален Мелье. Именно он в начале XVIII века заложил первые камни родового поместья. Я вам покажу памятник родоначальнику семьи, он установлен его потомками у въезда в дом. Одним из потомков Алена Мелье был Робер Мелье. Он стал отцом Жерара и его брата Доминика. В 1844 году, через три года после женитьбы Жерара на Эльзе Брутвельдт родился Филипп. Ну, а потом у Филиппа и Жозефины появился Антуан Мелье. А дальше, – мадам грустно улыбнулась, – родословное древо вы знаете.

      – Скажите, Констанция, а как Эльза стала женой Жерара?

      – Конечно, между Германией и Францией в те времена существовали не простые отношения. Удачным браком молодая чета была обязана долгой дружбе Роббера Мелье с Отто Брутвельдтом из Германии. Семейство Отто, его жены Агнесс, их младшей дочери Валькирии и самой Эльзы происходило из весьма старинного немецкого рода и обреталось в замке Эльзе. Существует ли замок в настоящее время, мне неизвестно.

      – Для меня это звучит поразительно… я никогда не бывал в замках. Как вы думаете, Мелье знали, где находится Эльзебург?

      Мой вопрос остался без ответа. Вошедшая в столовую Клотильда поставила на стол поднос с выпечкой. Женщины лишь кивнули друг другу, и Клотильда тут же вышла. Констанция налила в чашки кофе и передала мне одну из них.

      – Спасибо.

      – Угощайтесь. У нашей Клоти выходит отличная сдоба. А насчёт замка… Думаю,