Башни витаров. Валентина Хайруддинова

над железной дверью. Старик распахнул ее и вошел в помещение – осторожно поднялись вслед за ним на высокое крыльцо и Тимша с Синигиром.

      Глава пятая

      в которой охотник и зверолов оказываются в доме углежога, Тимша прыгает в воду и восхищается,

      продает тележку и рассказывает о происшествии в Синем лесу

      Путники остановились у порога, рассматривая комнату, довольно хорошо освещенную круглой лампой, прикрепленной к стене при помощи черных цепей.

      Единственным украшением каменных стен являлись окна с разноцветными стеклами. Посередине стоял большой темного дерева стол, вокруг него – стулья с высокими резными спинками. Справа в стене зиял огромной пастью камин, огороженный витой решеткой. Слева расположился небольшой шкаф, также темный, с затейливым рисунком на дверцах – из него старик доставал что-то, кряхтя и кашляя. Пол под ногами был выложен темно-зелеными глиняными плитками.

      – Располагайтесь, хозяин сейчас придет, – объявил старик.

      Он отошел от стола, где, благодаря его стараниям, уже стояли блюда со съестным, и направился к выходу.

      – А наши лошади? – крикнул вдогонку зверолов.

      – Я о них позабочусь, – прохрипел старик, не оборачиваясь, и скрылся за тяжелой дверью, оставив путешественников одних.

      С минуту они молчали.

      – Тут живет наш углежог, – не трогаясь с места, наконец, пробормотал Синигир.

      – Как здесь, —Тимша помедлил мгновение, нашел слово и продолжил:

      – Мрачно.

      – Этот дом ему подходит, – проговорил Синигир.

      – Да, такой же необыкновенный.

      Необычное впечатление производило жилище Мура: тут было все только самое необходимое, ничего лишнего, ни одной милой мелочи, создающей уют, поэтому чистота и довольно богатая мебель не радовали глаз, а угнетали.

      – Хозяин суровый, похоже, человек, – заметил Синигир.

      – Да, тоскливо проводить в таком доме дни, а уж ночи – подавно.

      – Жизнь моя не слишком богата весельем, – неожиданно прозвучал знакомый мягкий, но с нотками железа голос, служивший предметом некоторой зависти для юного зверолова.

      – Ой! – вскрикнул юноша от неожиданности.

      Громкое его восклицание, вызвав эхо, легким звоном пролетело по полупустому помещению и растаяло под высоким потолком. Хозяин зажег свечу, взял со стола поднос с едой и направился к выходу.

      – А мы тебя ждем, – забыв об угнетающей обстановке, сказал зверолов, провожая уходящего Мура недоуменным взглядом.

      Но тот, как оказалось, направился не к выходу, а к двери, которая находилась позади путешественников, как раз справа от входа. Эту деревянную дверь, украшенную резьбой и железной ручкой, они не заметили, стоя к ней спинами.

      – Прошу вас, – с этими словами Мур с подносом исчез за дверью.

      Зверолову и охотнику ничего не оставалось, как последовать за ним по крутой лестнице на второй