По воле тирана. Марина Бишоп

Нам обеим не поздоровится!

      – Закрой дверь на засов, – приказала принцесса. -Я не могу.

      – Почему?

      Принцесса бросила взгляд на дверь, затем на Сиаму и только жалостливо заскулила. Искореженный металл со сломанными петлями остались на двери, как напоминание о беззаботной жизни.

      – Мне нужно немного времени.

      – Не надо! – Сиама не знала, что делать: остаться возле двери или остановить принцессу.

      – Помолчи.

      Лисица бережно развернула изумрудную полоску шелка и выложила небольшой ножик и шесть коротких палочек, бывших когда-то ветками священного дерева. Они были почти одной длины, различаясь только разветвлением мелких отростков. Лисица долго ухаживала за деревом, прежде чем срезать заветные изгибы, прислушиваясь к неслышному шепоту коры. Афира когда-то научила ее этому ритуалу.

      Полностью развернув ткань, она постелила ее перед собой пол и села на колени, низко склонившись над инструментами.

      – О, Великая Лантана, помоги служанке своей верной, подскажи решение мудрое. Кровь свою дарю, чтобы утолить жажду сада твоего священного!

      Принцесса резко полоснула лезвием по указательному пальцу и зажмурила глаза, взяла палочки в охапку, орошая их своей кровью.

      Она раскинула их на материи, рассматривая полученные символы.

      – Что ты видишь?

      Бледная Сиама прижалась к двери. Ей послышались голоса, приближающиеся к спальне Принцессы.

      – Тише!

      – Лисса, по-моему, сюда идут! Торопись!

      – Еще немного. Я не понимаю, все знаки перевернуты, у меня такого еще никогда не было.

      – Уже не важно, твое будущее я могу сказать и без палочек. Убирай скорее, король придет в ярость, узнав, что ты прибегла к запрещенному чтению.

      Лисица на этот раз послушала разумный совет подруги и судорожно собрала инструменты, завернула в шелк, быстро просунув обратно в тайник. Запутавшись в платье, наступив на подол, она встала только со второй попытки и бросилась на кровать, чтобы скрыться среди шкур и одеял, пока Сиама, изловчившись, примостилась в кресле перед камином, уронив голову на грудь, громко засопев в беспокойном притворном сне.

      Возня возле двери стихла, дверь со скрежетом приоткрылась. Король огляделся, привыкая к полумраку, и ступил внутрь. В кресле в неестественной позе с запрокинутой головой полулежала Сиама.

      Король сразу увидел темное пятно перед кроватью и полупустую пиалу на полу. Он приблизился к креслу.

      – Сиама, проснись – вполголоса произнес король. Шалфейя открыла глаза не сразу, но если было бы светло, монарх усомнился в правдивости ее дремоты, настолько неестественно ясным раскрылся взгляд. Она зевнула и соскочила с кресла, чтобы поприветствовать короля низким поклоном. Показавшейся серой борода короля исказила его выражение лица, и Сиаме показалось, что он был необычайно взволнован.

      – Принцесса приходила в себя?

      Она посмотрела на оставленные следы от отвара Афиры и кивнула.

      – Да, ваше величество, Лисса