По воле тирана. Марина Бишоп

взглядом-копьем. Он тащил ее за волосы вниз в подвальные помещения замка, где затхлый воздух не позволял крику разнестись далеко так, чтобы ее услышали и пришли на помощь. Жрец запирал ее в темном узилище, без единого окошка, оставляя одну. С каждым разом комната уменьшалась в размерах, Лисица била кулаками в толстую деревянную дверь, слыша в ответ глухой злорадный смех. И принцесса просыпалась, хватая ртом драгоценный воздух, молотила руками, освобождаясь от невидимых пут. Агония продолжалась всю ночь каждый раз, когда Жрец останавливался в замке. Последние четыре года он сохранял дистанцию, чему Лисица была несказанно рада. Но радость ее была недолгой.

      – В этом году все должно быть по-другому, – уверила Сиама свою госпожу уже десятый раз за день. – Тебе перестали сниться кошмары, правда?

      Шалфейи сидели на краю большого фонтана, болтая ногами в прохладной воде. Капли подмигивали разноцветными огоньками в лучах полуденного солнца. Лисица подняла небольшой камень и кинула его в пенящуюся воду.

      – Что же ты наделала? Теперь еще одна душа утонула в фонтане! Обе задорно засмеялись.

      Чтобы не замочить шелковое платье, Лисица подобрала рукава у запястья в ровные складки, пристегнув их фибулой с королевским гербом. – Поговаривают, что Жрец на завтрак ест мясо совсем юных кушинов или каменщиков.

      Сиама прислонилась плечом к подруге

      – Кушины не аристократы, поэтому мы можем их есть, а каменщиками он не стал бы портить священный желудок.

      Она плотоядно облизнулась, провоцируя очередной взрыв смеха у Лисицы.

      – Ну и выдумщица же ты. У кушинов просто нет крыльев, а так они ничем не отличаются от нас!

      – В таком случае и великаны ничем от нас не отличаются.

      – Тихо, я не хочу, чтобы нам опять выговаривали. Не забывайся, нам нельзя даже упоминать об этих жутких чудовищах.

      – А я видела одного однажды, – шепнула Сиама.

      – Неправда! – посерьезнела принцесса.

      В подтверждение своих слов подруга сомкнула указательный и большой пальцы, образовав круг, и вознесла к небу.

      – И где же?

      – В деревне!

      – Почему ты ничего мне не сказала?

      – Я подумала, что достаточно напугала тебя и слухами о Жреце.

      – Я всегда делю напополам твои басни, а теперь рассказывай, не томи! Лисица придвинулась ближе, приготовившись выслушать рассказ, но Сиама отстранилась.

      – Ты все равно мне не поверишь, – будто прочитав ее мысли, произнесла подруга.

      – Пожалуйста, – взмолилась Лисица и посмотрела на нее самым невинным из своих взглядов. Из милой малышки она медленно превращалась в обворожительную молодую шалфейю. Имбирные волосы меняли оттенок, то подражая языкам пламени, то уподоблялись розовому вечернему закату.

      -Ну ладно, – величаво протянула Сиама. Она поднялась в воздух и застыла в одном положении. – Он был такого роста.

      Лисица ахнула и прикрыла рот рукой.

      – Тело словно высечено