Цепь рода. Катова Марго

девку, ни себя, ни Бога. Не проста невестушка. Не для потех судьбой дана тебе уж точно. Решай, как с нею быть. Я не дружник¹⁸ тебе в том.

      Наставник отошёл, чтоб не видал его Игорь.

      Решай. Бери аль не тревожь. Легко сказать! Зеленоглаза, тёмно-руса… Красивая она. В том Игорь не лукавил. Но мало ли красивых баб? Не понял, Челубей, что девку Игорь возжелал не по причине страсти. И славно. Пусть так мыслит. Уноша побрёл к реке и сел подле неё.

      Вода так холодна. Не для купания нынче. Коль плащом укрылась девка, то мёрзнет, как и люди все. Князь поднял очи, осмотрелся. На противоположном берегу так же возвышался лес уже пореже. Сквозь него виднелся холм. Богданович там сразу уловил движение. Она скрылась, ну, а он улыбнулся. Встал.

      Игорь ринулся к поваленному дереву, где провёл сегодняшнюю ночь. Скрытую под ветвями заприметил кожаную суму. Взглянув внутрь ноши, княжич увидал не мало лёгкого добра – огниво, ложка, нож, тряпьё… Там же заприметил в платок завёрнуты браслеты. Он был прав! Не местная. Да и не бедна уж точно. Плащ из шерсти её княжич оставил на земле. Перевалив суму через плечо и прихватив стрелу, Игорь показался Челубею, что осуждающе качнул головой.

      – Негоже, княже…

      – Верну. Коль не исчезнет, как сулила.

      Больше Челубей не сказал ни слова.

      В след Игорю с наставником, с берега другого, та же девица смотрела, сзади её обнимала призрачная женщина, собой согревая. Обе посмотрели на друг друга, фыркнули, и разразились смехом.

      Глава 6

      Зачем?

      В постельной¹⁹ Игорь бросил суму подле ложа, и упал на покрывало, кинув руки за главу. Вспоминая, как с товарищами в детстве несся за девчонками, таская тех за космы, он с нетерпением ожидал, как вновь метнётся в лес, чтоб встретить в глазах девичьих сердитость, и самому смеяться над наивной просьбою, возвратить умычку²⁰.

      Давно не почивал он ночь на Матушке – Земле. Всегда она питала ему тело, как и душу. Боль будто позабыта. Одна у него Мать здесь осталась с ним. Земля везде одна. Родной матушки ему похоже больше и не встретить.

      «Почему?» – раздался голос в голове. Игорь приподнялся. А действительно! С чего это её он не увидит? Он княжич сын. Придёт момент, и отца не станет. Кто помешает Игорю, свести матушку сюда, чтобы, как и раньше, была рядом. А лучше самому пуститься в родные края с товарищами. Да, и девка та странница, похоже. Значит, не прочь будит с ним уехать, коль он пожелает.

      Ощущая радостный трепет сердца, он вновь улёгся на постель. Взять в жёны, али нет – с этим он поразмышляет. Но то что даром не отпустит – это, и она должна понимать. Напросилась на харчи. Пусть пожинает, раз затеяла сама подобную потеху.

      Отправляясь с Челубеем и дружинниками к полю, Игорь, неожиданно столкнулся с обоими своими братьями – князьями. На поляне разминались в окружении дружины. Игорь, встал, как вкопанный. Ярослав, как и всегда, ему улыбнулся, предложив примкнуть. Не сразу Игорь дал ответ, но деваться не куда. Пересвета он похоже сильно не заботил.

      Разминались до обедни²¹. После, ушли на охоту, да из лука постреляли. Пересвет