Цепь рода. Катова Марго

если он ошибся.

      – Мне нужно возвращаться, да, и тебе домой идти. Где живёшь-то?

      Она не откликалась, глядя на него. Князь, переглянулся с обоими парнями. Что-то не пускало его от неё. Может, не хотел показаться слишком строгим, или просто не желал обижать её. «Русалки существа опасны.» – гуляло в его голове, да и если она ею не была, жениться на ком попадя, он никак не мог. Скорее всего, это встреча их последняя.

      – Игорь. – нетерпеливо топтался Млад с наружи.

      «Ежели она русалка – непременно слышит мысли. Ответь, – безмолвно сказал он. – Коли правда слышишь!»

      Время замерло. Баян с Младом балаболя начали какой-то спор. Игорь их не слушал. Он выжидал ответа. И девка, приподняла главу. Взгляд её до селя простой и мягкий вспыхнул. В обиженных глазах проявились слёзы. Она стукнула кулачком о землю:

      – Коль это бы так было, нашей встречи б не случилось!

      В ушах у князя зазвенело. Она выскочила из под дерева, пронеслась меж двух парней и нырнула в реку прямиком в рубахе, оставив озадаченной всю троицу на бреге. Игорь показался из укрытия в смятенье.

      – Сохрани Всевышний… – выдохнул Боян. – Русалка.

      Пожал плечами княжич как-то по-мальчишески:

      – Говорит, что нет…

      – Ну, как нет?

      – Не знаю я!

      – Слушай, Игорь, ну его. Нечего ночами по лесам шататься. Нам же по шеям дадут.

      – Я вас и не звал. Где Дрогумир?

      – Спать остался. – буркнул Млад.

      Княжич, кивнув, тронулся к выходу из леса. Тяжеловато на душе. Мало кто из девок к нему в сердце так рвались. Что она ждала – не знал он, но обидеть не хотел. В памяти всплывал странный разговор. Почему она имени не раскрывала? А вдруг впрямь исчезнет?

      Рассветало. Тишина. Замерла природа. Где-то вдалеке заголосил петух. К краю леса подходили трое молодых унцов. Игорь размышлял. Тут его пронзила думка, что перевернула виденье сегодняшнее с ножек на башку. Взгляд остекленел. Он остановился. «Та ему, что жаждала отдаться, слышит мысли. Это что ж за остолопам оказался, что упустил такую дичь? Вот, беда!»

      Ничего не разумеющие приятели застыли. Тут сорвался с места Игорь – бросился обратно.

      – Стой! – рявкнул Баян, кинувшись на него сзади. Князь в порыве друга перекинул, сцепившись с налетевшим Младом.

      – Она утащит тебя, Игорь!

      С Баяном вместе Млад навалился на него.

      – Вы сдурели что ли? – Игорь просипел придавленный к земле.

      – Князь, обиды не держи! Но ты бы себя видел!

      – Ну, озорники. – послышалась насмешка. Парни головы подняли. – А, ну-ка, молодцы, сойдите-ка в сторонку.

      Челубей приподнял Баяна подмышкой. В след за ним и князь встал с Младом. Возбуждённый Игорь опустил глаза.

      – Ну? – наставник бросил.

      – Что?

      – Как о похождениях ночных твоих докладывать мне, князюшка?

      – Да, что здесь говорить? – вспыхнул Млад. – Лишь только, что русалка вылезла на землю. Нельзя никак Игоря к ней боле отпускать. Убьёт она его, а мы прошлёпаем! Запереть его на время…

      – Тебя