Цепь рода. Катова Марго

Влюбился что ль в кого? С чего же так беситься?

      К вечеру, спине стало легче. Не привлекая взглядов, в это раз, Игорь подготовился к походу. В пастельной ночь дождался и полез в окно. Любопытство его было посильнее страха.

      Чуть не ползком, сделав крюк немалый, Игорь обогнул старый амбар. Надеялся, что Пересвет только не подстерегает его где-то за углом.

      Заметив пред опушкой силуэты, по голосу напомнившие Млада и Баяна, он не удивился. Скорее озадачен был отсутствием Драгумира. Ну, да, Бог с ним. В этот раз, брать с собой дружков в планы князя не входило. Обогнув и их, он кинулся реке. Выйдя к ней Игорь побрёл по краю и выбрался на берег нужный.

      Место пусто.

      Брови Игоря озадачено поднялись, и он смущённо почесал затылок, где нащупал шишку. К отсутствию её он почему-то не был подготовлен.

      – Здравствуй. – раздалось из-за спины.

      Привстала перед ним она уж без венка, чуть склонив главу на бок.

      – Вот, держи. Это ж твоё?

      Игорь стрелу принял, припоминая смутно, как та оказалась у неё руках. Ах, да! Охота без удачи.

      – А где друзья, что вчера с тобою были?

      – По хатам дрыхнут…

      – Не ходи сюда один. Плохо в лесу ночью шастать.

      – Ты же бродишь.

      – Не в лесу.

      Игорь осёкся, но спорить не стал. Незнакомка подошла к сваленному у реки древу и влезла под него. Там была низина, прикрытая листвой. Князь последовал за девкой.

      – Так кто ты? – повторил вопрос вчерашний, в тот момент, когда она копошилась в своей суме.

      – Знаешь плату за ответ. Бери замуж, коль знать хочешь.

      – Я князь Сварога. Кто ты, что так говоришь со мной?

      – Ну, не велика заслуга, родиться у отца в роду.

      – Думай, что болтаешь.

      – Прости.

      Не простил князь, волком теперь глядя на тёмный силуэт. Девка в их укрытии поджигала и расставляла благовония. Говорить не продолжала.

      – Что делаешь ты здесь? – Игорь произнёс.

      – Ты лучше о себе поведай.

      – Ты не слышишь меня что ли?

      – Сам сюда пришёл. Я не звала тебя. Уходи, коль не по нраву говорить со мной. Но знай, что супруги лучшей тебе не найти.

      Игорь злился, но последние слова, вновь ввели его в смущенье. По обычаям Сварога, его возраст – для женитьбы. Прежняя Отчизна не позволяла эту вольность до двадцати с одним годов. Отец в Сворог привнёс много, но и принял многое. Так что Игорь путался в нынешних законах.

      – Зачем мне на тебе женится? Что приобрету с того?

      – У меня не так уж много, как у моего отца. Но не женишься, исчезну.

      – Исчезай. Что мне с тебя, раз так и не узнал кто ты?

      – Дитя Сатанаила¹⁷ ты. Нельзя так. – она пробурчала. Оба замолчали. Странным было это всё и неловко как-то. Что теперь-то делать?

      В молчании седели так, прислушиваясь к звукам моря. Ветер колохнул деревья. Сверчки в траве стрекочут.

      Ощутив холодные персты на своей руке, от неожиданности Игорь вздрогнул и отпрянул.

      – Не помню,