Искра надежды. Джоди Пиколт

нужна медицинская помощь? – должен был поинтересоваться он, хотя на самом деле ему было совершенно плевать: пусть этот Джордж истечет кровью, и поскорее.

      – Жить буду.

      Квандт удивленно приподнял бровь.

      – А как… все остальные? – продолжал Хью. – Кто-то пострадал?

      – Старуха, – ответил Джордж.

      – Ей нужна медицинская помощь?

      Повисло молчание.

      – Уже нет.

      Хью подумал о Бекс, она была вся в крови.

      – Еще кто-то, Джордж?

      – Твою дочь я не застрелил, если ты об этом спрашиваешь, – угрюмо проговорил Джордж. – Теперь я понимаю, почему вы не отправили группу захвата.

      – Нет! – поспешно перебил его Хью. – Послушай. Я понятия не имел, что она там, когда мы начали с тобой общаться.

      Нащупайте то, что вас объединяет!

      – Она даже не предупредила меня, что отправляется в клинику! Ты должен меня понять.

      Хью затаил дыхание. Он ненавидел себя за то, что приходится так говорить о Рен. Да, он не знал, что она собирается в клинику. Да, он ненавидел себя за то, что она обратилась к тетке Бекс, а не к нему. Но он не собирался винить Рен в том, что она чувствовала себя неловко. Он винил только себя как родителя – за то, что не смог донести до нее: между ними нет запретных тем и вопросов.

      Со сколькими родителями он сидел в гостиных, пока эксперты-криминалисты выносили тело их ребенка-подростка, вынутое из петли или с порезами от бритвы! «Мы ничего не знали, – удивлялись они, – она никогда ничего нам не говорила».

      Хью не произносил этого вслух, но иногда думал: «А вы спрашивали?»

      Но он ведь спрашивал! Он просовывал голову в спальню Рен и интересовался:

      – К тебе в школе никто не пристает? Не хочешь ни о чем поговорить?

      – Тебя интересует что-то помимо самодельной бомбы, которую я собираю в чулане? – отрывалась она от своих тетрадей. Потом улыбалась и уверяла: – Никаких мыслей о самоубийстве, пап. Все чисто.

      Но каждый подросток ежедневно может наступить на сотню мин. И одна из них, похоже, взорвалась.

      Внезапно все в душе Хью замерло. Что ж, Джордж теперь обладает жизненно важной информацией: одна из его заложниц – родственница переговорщика. Он решил, что получил определенное преимущество. Но что, если Хью сможет воспользоваться знанием этой информации, чтобы склонить чашу весов в свою пользу?

      – Послушай, – продолжал Хью. – Обе наши дочери тайком обделывают дела за нашей спиной. Свою дочь ты остановить не смог, Джордж. Но ты в силах спасти мою. Ты уже спас ее от непоправимой ошибки.

      Это было неправдой. Рен отправилась в Центр не для того, что прервать беременность, Хью отлично это знал. А Джордж – нет.

      – Ты понимаешь, почему я хочу все это закончить, Джордж? – поинтересовался Хью.

      – Ты волнуешься за свою дочь.

      – Да. Но еще я хочу когда-нибудь дождаться внуков. И благодаря тебе я получу такую возможность.

      Молчание.

      – Это как будто получаешь второй шанс, – продолжал Хью. – Я отец-одиночка, Джордж. Как и ты. Быть может, я не всегда был