Волшебница-самозванка. Юлия Набокова

документ был сожжен, а девушка – похищена? Ответ напрашивался сам собой, но верить в него не хотелось. Если моя двойняшка отправилась туда, куда я думаю, обратно ей уже не вернуться. А это совсем не в моих интересах.

      Итого – имеем три версии развития событий за закрытыми дверьми кабинета. Я встала со ступеней.

      Волк приготовился к нападению и в недоумении заскулил. Чародейка мало того, что и не думала пугаться, так еще и повернулась к нему спиной, нагнулась и стала чертить что-то на земле. Все это очень не нравилось волку.

      Я обернулась на жалобный стон, но никого не обнаружила. Пожав плечами, продолжила чертить схему похищения, выводя загогулины на дорожной пыли остатками волшебной палочки. Постояв над схемой, запечатлев ее в памяти, но так и не придя к решению, которое помогло бы мне вернуться домой, я стерла буковки и квадратики подошвой туфельки и взбежала по ступенькам.

      Ошарашенный волк еще постоял в тени сарая, в надежде, что ведьма одумается и вернется. Потом постоял еще. И еще… Не желая признавать свое первое поражение за всю свою вторую жизнь. Затем, поджав хвост, потрусил к ограде замка. У него будут еще две ночи, чтобы исправить свою ошибку и исполнить задание хозяина. А на сегодня его бой проигран.

      Одним прыжком он перемахнул через высокую стену отыскал мост через озеро, который из ниоткуда возник этой ночью, и помчался к лесу. Что ж, сегодня ему хотя бы повезло в том, что удалось выйти сухим из воды.

* * *

      На следующее утро, не заметив за завтраком Алена, я пожаловалась Иву:

      – Совсем голову потерял, бедняжка! Извелся от любви. Ты бы поговорил с ним как мужчина, убедил бы, что негоже так по девчонке убиваться.

      – Ты о ком? – удивился он.

      – О братишке своем, о ком же еще! – ответила я, поведав подробности ночной встречи.

      – Сэл,– дождавшись, пока служанки исчезнут на кухне, шепнул Ив,– Ален не несчастный влюбленный!

      – А кто же он? – усмехнулась я.– Вампир, мучимый жаждой крови и пьющий ограничительное зелье, чтобы обуздать свой голод?

      Судя по выражению глаз Ива я поняла, что попала в точку. Вампир! Это все объясняет – и странную болезнь, и бессонницу, и внезапное появление, и столь юный вид. А Селена ищет способ ему помочь – вот о каких опытах крови говорили волшебницы!

      – И он пьет кровь? – понизив голос, ужаснулась я.

      – Ограничительное зелье,– напомнил Ив.

      – Но ему же нужно иногда питаться?

      – Зачем? Если он все время проводит в подземелье?

      – Но если вампиры не пьют кровь, они теряют силы,– неуверенно сказала я, припомнив все знакомые книги про вампиров.– А Ален не выглядит ни слабым, ни истощенным.

      – Они теряют свою магическую силу – не могут летать и управлять человеком, с трудом читают мысли, не могут регенерировать,– спокойно объяснил Ив.

      – А если выпьет кровь, то все это сможет?

      – Сможет,– кивнул рыцарь.– Но не будет этого делать. Ален считает случившееся с ним своим проклятием