Это очень забавная история. Нед Виззини

– это то, что происходит, когда до тебя дотрагивается Ниа. Она тебя трогает, и ты становишься прониазанный. Наверное, это ее рассмешит. А может, и нет.

      – А китайские слова можно? – спросила Ниа.

      – Ты должна точно знать, что они значат, и суметь объяснить.

      – Ну, это не проблема, – с лукавой улыбкой парировала она.

      – Кто начинает?

      – Может, покурим?

      – Какие запросы!

      Аарон подал ей металлическую сигарету, а я на этот раз отказался, мне было уже достаточно.

      Первым словом Ниа выставила M-У-В-Л-И.

      – И что это? – спрашиваю я.

      – Китайское слово.

      – Что оно означает?

      – Хм… кошка!

      – Что за бред! Откуда нам знать, что это так и есть? – Я повернулся к Аарону за поддержкой. Тот пожал плечами:

      – Может, поверим на слово?

      Ниа показала мне язык – черт возьми, какой хорошенький язычок! Там кольцо, что ли? Вряд ли. Стоп – уже все.

      – Клянусь! – заныла Ниа. – Иди сюда, маленькая мувли, кис-кис-кис! Доволен?

      – В следующий раз я проверю, – сказал я.

      – Интернет в моей комнате, – сообщил Аарон.

      – Но знай: если выйдешь из комнаты, мы поменяем все твои буквы на согласные, – с ехидной улыбкой добавила Ниа.

      – Мой ход?

      Я пристраиваю к ее М-У-В-Л-И слово Г-У-Б-К-А. Вышло десять очков.

      Аарон составляет слово Х-Л-О-П-К-А.

      – Это среднее между шлепком и хлопком. Например: «Сейчас ты у меня отхватишь хлопку».

      Ниа зашлась смехом. Я тоже посмеялся, хотя мне совсем этого не хотелось. Аарон заработал свои очки.

      Ниа выложила: Т-Р-И-E-Л-Ь.

      – Что это? – спросил я.

      – Триель? Ну, знаешь, это из музыки, скажем, «триель на флейте».

      – Не «триель», а трель – тре-ель!

      – Ладно, как скажешь!

      Она переставила буквы, и получается Т-Р-И-Л-Ь-Е.

      – Трель, Ниа! Что еще за «трилье»?

      – Это такой неприличный акт.

      Аарон захохотал так, что, конечно, просто обязан был привалиться к плечу Ниа всем телом. Она же отпихнула его, прижавшись боком к его боку.

      Я видел, к чему все идет. И, посмотрев в глаза Нии, вот что я там узрел:

      «Крэйг, мы все пойдем в одну школу. Мне нужен парень для подстраховки, чтобы чувствовать себя увереннее, понимаешь? Ничего серьезного. Ты классный, но Аарон будет покруче. У него есть травка, и он не такой зажатый, как ты. Ты целый год готовился к этому экзамену, а он и пальцем не пошевелил, значит, он поумнее тебя. Я не говорю, что ты несообразительный, но ум для парня – это очень важно. Честно говоря, это самое важное, наравне с чувством юмора, с которым у него тоже получше. Он и ростом выше. Так что с тобой я буду дружить, но на этом давай и остановимся. И, пожалуйста, не ревнуй – толку от этого никакого».

      Мы продолжили играть. Аарон и Ниа все ближе придвигались друг к другу, так что вскоре их колени соприкоснулись, и я мог только воображать, какое электричество пробегало между этими сдвинутыми коленями. Я уже подумал, что они вот-вот наклонятся