Страсти роковые, или Новые приключения графа Соколова. Валентин Лавров

офицеру, сидевшему внизу за небольшим столиком:

      – Владимир Федорович на месте?

      – Так точно, – вытянулся в струнку офицер. – Товарищ министра генерал Джунковский у себя в кабинете. Как прикажете доложить?

      «Ратные подвиги»

      Встреча старых друзей была радостной. Они обнялись, троекратно расцеловались. Джунковский пророкотал:

      – Почти год не виделись. Зато повсюду только и слышно: героический граф, наш неустрашимый силач! Ты еще не завтракал? Прекрасно! По старой памяти поедем к твоему однофамильцу – Ванюшке Соколову. Поговорим всласть! – Нажал кнопку звонка. На пороге замер дежурный офицер. – Протелефонируйте содержателю ресторана «Вена».

      – Что приказать?

      – Пусть трепещет и готовит стол – мы с Аполлинарием Николаевичем едем.

      – Есть! – щелкнул каблуками дежурный и поспешил в точности исполнить приказ.

      Джунковский надел шинель, потом подошел к рабочему столу и взял с собой кожаную папку с бумагами. Соколов удивился: «Для чего папка в ресторане?»

* * *

      Спустя несколько минут друзья входили в знаменитый ресторан «Вена», что расположился на углу улиц Гоголя и Гороховой. По вечерам здесь было шумно, весело, пьяным пьяно. В «Вене» собиралась богема – знаменитые артисты, писатели, художники.

      Швейцар в ливрее с галунами и лопатой-бородой стряхнул с шинелей влагу, счастливо растянул брыластую пасть:

      – Счастливы в натуральном виде лицезреть-с!

      В утренний час в залах было малолюдно и особенно уютно.

      Двое лакеев под бдительным оком самого содержателя «Вены» Ивана Соколова суетились возле почетных гостей. Содержатель цыкнул на лакея:

      – Куда, дурья башка, с правой руки блюдо заносишь? – Виновато взглянул на гостей: – Простите, ваши превосходительства, за мое произношение… Набрал новеньких, нарочно наутро ставлю – потише у нас в это время, пусть осваивают.

      Соколов спросил:

      – А прежних на фронт забрали?

      – Дело бедовое, семнадцать человек-с мобилизовали! Новеньким науку нынче вдалбливаю: «Это профессором любой может стать – только грамоту знать, а официанту следует иметь голову с мозгами и выучку!» А эти, – сделал пренебрежительный жест в сторону лакеев, – понятия не освоят, что на второе нагретую тарелку надо в салфете подать-с. Опять же твержу: «При вас всегда спички наизготове быть обязаны!» Вчера, к примеру, обедал художник Мясоедов. Достал он портсигар, в папиросу подул, требует: «Че-ек, дай огня!» А мой оболтус – тырь-пырь, а в кармане спичек – пшик. Ну, побежал в буфет, а господин Мясоедов уже сердится, ругаться изволит. Потрафить надо! Учу своих: «Коли гостю угодишь, то и приятность себе при прощании получишь!»

      Сей страстный монолог перебил Соколов:

      – Чем кормить будешь?

      – У нас как в мирное время, ассортимент полный-с!

      – Что-нибудь легкое… – произнес Джунковский.

      – Уже, извольте видеть, распорядился – только самое необходимое. Эй, Порфирий, сюда, промеж