Горечь березового сока. Елена Гвозденко

я могла быть откровенной, зная, что эти откровения никогда нигде не всплывут. Договорились встретиться в ближайшем к редакции кафе. Подруга уже поджидала меня, потягивая кофе.

      – Настенка, как дела? Твое затворничество не обсуждал только ленивый. Чем ты занимаешься, закрывшись в четырех стенах?

      – Алька, цветешь!

      – Не льсти, корыстная ты наша. Не хочешь рассказывать, не надо. Напишешь, дашь почитать?

      – ?

      – Да, ладно, ладно.

      – Откуда дровишки?

      – Из леса, вестимо. Как ты хочешь в городишке, где обитают несколько десятков тысяч дальних родственников скрыть появление нового автора?

      – Мне нужна информация, без вопросов и без утечки.

      – Спрашивай.

      – Кто такая Сизова Любовь Петровна? Чем занимается в настоящее время? Что ты знаешь о ее сыне Григории?

      – Если бы не обещала не спрашивать… Не нравится твой интерес. Три года назад без ведома этой мадам в городе даже птичка не нагадила бы. А пару лет назад она внезапно исчезла. Не поверишь, даже упоминание имени – табу. А Гришка, ее бездумный сынок, мажористый парень, с ним много скандалов и скандальчиков связано, придушенных на корню. Здесь у него была доля на трикотажной фабрике, какие-то дела в области, поговаривали, что и в Москве. Но он также внезапно пропал вместе с мамашей. Есть у меня, правда, кое-какие догадки, не уговаривай – делиться не буду.

      – У тебя знакомые в органах есть?

      – Не нравятся мне твои вопросы, подруга. А что надо?

      – Да так я…

      – У тебя неприятности?

      – Да не у меня, ладно, ты пока не поднимай связи, определюсь-сообщу.

      По дороге домой я размышляла о том, что узнала от Альки. Яснее не становилось, только тревожнее.

      Квартира встретила тишиной, Ирки на диване не было. Ломая голову над исчезновением соседки, поплелась в ванную. Воду отключили! Налила себе чашку чая, включила телевизор, бездумно щелкая пультом.

      Фантасмагория. Разруха в соседской квартире, непонятно откуда взявшаяся голова в холодильнике, жуткая исповедь соседки. Загадочные Сизовы. Куда делась Ирка? Я нашла запасные ключи от ее квартиры, надеюсь, она простит мне вторжение.

      За какой-то день уютное обиталище одинокой мамы и ее малышки превратилось в декорацию фильма ужаса. Пробравшись к холодильнику, сделав глубокий вдох, я потянула на себя дверку… Голова исчезла. Вернувшись в свою квартиру, я вновь и вновь перебирала события сегодняшнего дня, когда «ожил» мой сотовый. Ирка всхлипывая, просила меня никуда не уходить, и отключилась.

      Как же я ошибалась, наивно полагая, что ничего хуже случиться уже не может.

      – Они украли Дашутку.

      – Что ты говоришь? Кто они? Как украли?

      – Мне позвонила мать, просила прийти в детский сад. За Дарьей приходил ее отец, отец… Настя, ты хоть что-нибудь понимаешь? Отец… Без головы… – Ирка