Королевская гончая. Оливия Штерн

салфеткой.

      – Очень хорошо… мисс Мар. Вы так дивно просветили нас. Может, скажете еще, каким образом оценивается необходимый объем памяти?

      Луиза моргнула.

      И сказала то, что знала уже очень давно:

      – Эта задача, сэр, до сих пор не решена, поскольку до сих пор не решено соотнесение субъективного и объективного времени. За одну минуту жизни может потребоваться одно или тысяча дескриптивных состояний.

      Варус смотрел на нее без улыбки, и у Луизы появилось нехорошее предчувствие, что он сию же минуту препарирует ее одним взглядом, влезет в мысли, переберет их, внимательно разглядывая на свет, словно цветные стеклышки.

      – Идите, пожалуйста, на место, мисс Мар, – устало вымолвил ректор, поворачиваясь к аудитории. – Вы устроили весьма любопытную презентацию своих знаний.

      Луиза молча кивнула и пошла на свое место.

      За ее спиной перекатывался тихий шепоток, спина неприятно зудела под любопытными взглядами. Проходя мимо очередного стола, Луиза все-таки нашла в себе силы и подняла глаза. На нее с интересом энтомолога и циничной улыбкой смотрел парень. Смотрел так, как смотрят на знакомых.

      И вдруг Луизу будто током дернуло.

      Это ведь он… был в ту ночь, когда ее привязали к ножкам кресел.

      И это ему Клайв позволил попользоваться приобретенной рабыней.

      На совершенно негнущихся ногах Луиза добралась до своего места и опустилась на стул. Ее толкнула локтем Элла.

      – Слушай, ну ты даешь! Оказывается, ты у нас умная!

      Луиза только мотнула головой и промолчала.

      В голове билась одна-единственная мысль: надо выбираться отсюда. Из аудитории. Из этой академии. Куда угодно, только бы не быть рядом с ними.

      – Эй, да что с тобой? – Элла склонилась к ней, щекоча кудряшками щеку. – На тебе лица нет.

      – Мне нехорошо, – выдохнула Луиза, – прости.

      И уставилась немигающим взглядом на Варуса.

      Она обязательно сбежит. Она не обязана терпеть… все это.

      Как только закончилась лекция, Луиза вскочила и опрометью бросилась к двери, игнорируя «эй, ты куда?» соседки.

      Ей отчаянно не хватало воздуха. Легкие пекло, сердце разрывалось.

      Только подальше отсюда.

      Она с кем-то столкнулась, пробормотала извинения не глядя, пробежала по длинному и пока что пустому коридору, куда-то свернула – и только там, прислонившись к стене, смогла отдышаться.

      С этим надо было что-то делать. Видеть эту аристократическую сволочь каждую лекцию? Увольте.

      Луиза зажмурилась и прислонилась лбом к холодной, облицованной мрамором стене.

      А перед мысленным взором – омерзительная ухмылка. Ты знаешь, что хозяину нельзя дерзить? Придется тебя наказать, маленькая дрянь.

      Она всхлипнула, уперлась ладонями в стену и едва не завопила в голос, когда чьи-то руки обхватили ее за талию, привлекая к себе.

      – А, вот ты где!

      Все же он нашел ее.

      – Пусти! – прохрипела Луиза. Сознание зацепилось