Королевская гончая. Оливия Штерн

ей Элла? Она задавила ростки сомнений. Ничего плохого Элла не даст. Ну разве что еще один коктейль.

      Головная боль ушла с последним глотком. И, глядя в зеркало, Луиза с облегчением поняла, что и лицо обретает вполне нормальный, человеческий цвет.

      – Спасибо, – вернула Элле стакан.

      Та махнула рукой.

      – Не за что, милашка. Одевайся быстрее, не забудь планшет. А то и вправду опоздаем.

      Потом они мчались по белым дорожкам, обгоняя торопящихся студентов, взлетели по широкой мраморной лестнице на второй этаж учебного корпуса «А».

      – Сюда, скорее! – потянула за рукав Элла.

      И Луиза не успела даже испугаться, как они влетели в огромную аудиторию.

      Как и все на Рамосе, она была выдержана в белых и золотистых тонах, уровень пола сзади был выше, чем у кафедры преподавателя. В противоположном конце аудитории всю стену занимала огромная голографическая доска, на которой светилось несколько только что отображенных символов.

      Ну и конечно же доктор Варус уже был там. В светло-сером классическом костюме. Холеный, серьезный. Он посмотрел поверх очков на опоздавших студенток и, поймав взгляд Луизы, усмехнулся. Лицо обдало жаром. Стараясь не глазеть по сторонам, Луиза пробралась за Эллой к одному из столов и тихо села.

      – Эх, не успели все-таки, – пробормотала Элла, – ну да ладно.

      Луиза трясущимися руками включила планшет и приготовилась записывать. Варус неспешно прохаживался вдоль доски, продолжая лекцию.

      – Итак, в контексте нейронаук предметом исследования криптоанализа являются операции, обратные нейрошифрованию. Поэтому тема сегодняшней лекции – классы операций шифрования, включающие шифрование с открытым и закрытым ключом. Но перед тем как перейти к основной тематике, мне бы хотелось обратиться к тому, что называется остаточными знаниями.

      Тут Луизе показалось, что ректор презрительно хмыкнул.

      Она оторвалась от планшета, их взгляды снова встретились.

      На губах Бенджамина Варуса играла хитрая улыбка.

      И следующим, что он произнес, было:

      – Ну-с, так что насчет остаточных знаний, господа студенты? Кто готов блеснуть? Все вы прошли вступительные испытания, так что должны сохранить в себе хотя бы ничтожную крупицу той информации, что скармливали вам годами. Как насчет… мисс Мар?

      Луиза похолодела.

      Как будто с размаху прыгнула в ледяную прорубь. Стало так страшно, что дыхание перехватило. Отказаться? Пожалуй, она имела на это полное право. Но тогда… Тогда она и останется глупенькой содержанкой.

      Варус противно ухмыльнулся, взгляд черных глаз резал.

      – Ну так что, мисс Мар? Изволите продемонстрировать нам остаточные знания?

      Она стиснула кулаки. Вдохнула поглубже. Сердце неслось вскачь, щеки горели.

      И медленно встала.

      – Да… сэр.

      Варус вскинул бровь.

      – Ну так пожалуйте сюда, к доске.

      Луиза двинулась вперед. Ей казалось, что воздух загустел, сделался похожим