Птицы дождя. Кларисса Гоэнаван

мне, что он тебе нравится.

      – Слушай, ты ведь сказал, что он неплохой.

      – Он слишком старый.

      – Возраст не имеет значения. – Она пожала плечами.

      – А еще он скоро женится.

      – Правда? – Она вздохнула, хотя не казалась слишком разочарованной. – Жалко, но я думаю, что у такого приятного мужчины должна быть подружка. Было бы удивительно, если бы ее не было.

      – Он не обратит на тебя внимания. Для него ты еще маленькая и сопливая.

      – Не груби мне. – Она толкнула меня локтем.

      Я сердито сверкнул глазами, но вскоре забыл про наш разговор. Потом кто-то из одноклассников сказал мне, что видел, как господин Цуда шел с моей сестрой.

      – Ты наверняка принял за нее кого-то другого, – отмахнулся я. Но вскоре и другие ребята сказали, что видели их вместе. Однако я не верил, что она могла встречаться с ним. Ведь господин Цуда скоро женится. Моя сестра не из тех, с кем можно поиграть и бросить. Так что это наверняка какое-то недоразумение.

      Но однажды я и сам увидел, как господин Цуда и моя сестра сидели в кафе на Коэнджи. Они оживленно беседовали и смеялись, не замечая, что я стоял на другой стороне улицы.

      Я не знал, что сестра пьет кофе. А господин Цуда выглядел иначе, чем в школе. Вместо обычной строгой одежды на нем были джинсы и майка. Но больше всего меня обеспокоило выражение на лице сестры. Я никогда не видел ее настолько счастливой. Она была совсем не такой, как всегда, и мне это не понравилось.

      Много позже я понял, что так смотрят влюбленные. Но в то время я этого не понимал. Я стоял на улице, вытаращив глаза, и мне казалось, что какая-то невидимая рука сжимала мой желудок. Я не мог подойти к ним. Мои ноги налились свинцом. Через некоторое время я как ни в чем не бывало вернулся домой, но эта картинка часто всплывала в моем сознании.

      Когда я видел в школе моего учителя, та сцена тут же всплывала в моей памяти, и ужасное ощущение возвращалось. Я старался не думать об этом, но это не помогало. Тогда я решил поговорить с сестрой.

      – Тебе все еще нравится господин Цуда? – спросил я.

      Мы были с ней вдвоем и ели на ланч спагетти с говядиной. Мне показалось, что момент самый подходящий. Забавно, но после стольких лет я до сих пор помню, что мы ели в тот день.

      На ее лице ничего не отразилось.

      – Почему ты спрашиваешь об этом?

      – Ты мне говорила, что он твой тип.

      – Он и вправду мой тип. Мы с ним были бы хорошей парой, правда?

      Я молчал, а она смотрела на меня, ожидая ответа. Она словно бросала мне вызов.

      – Он старый. – Я ковырял вилкой спагетти. – Такое впечатление, будто ты ходишь на свидания с отцом.

      – Не говори глупости. Для этого он должен был бы стать отцом в шестнадцать лет.

      – Ты только что сама признала, что он вдвое старше тебя.

      – Когда мы станем старше, разница не будет казаться такой большой, – настаивала она. – Скажем, женщине пятьдесят три года, а мужчине шестьдесят девять.

      Я не верил своим ушам, слушая ее рассуждения.

      – Но