Птицы дождя. Кларисса Гоэнаван

в соседний супермаркет. Несколько полок там уже опустело, но это не повлияло на нашу решимость. В тот вечер был мой самый восхитительный поход в магазин. Помню, как я радостно улыбался, когда мы ходили по овощному отделу.

      – Что ты хочешь съесть на ужин? – спросила сестра.

      – Рис карри, – ответил я. Это было мое любимое блюдо.

      – Ладно. Я приготовлю самый вкусный рис карри, какой ты пробовал в своей жизни.

      Тут мне стукнуло в голову, что я никогда не видел, как она готовит.

      – А ты знаешь, как это делать?

      – Конечно, – не колеблясь, ответила сестра, наполняя корзинку разными продуктами.

      Проблемы начались, когда сестра попыталась сварить рис. Первая порция получилась недоваренная, вторая водянистая. Я смотрел, как сестра больше часа возилась с рисоваркой. Было уже так поздно, что я забыл про голод.

      – Ты знаешь, как пользоваться рисоваркой? – спросил я.

      – Дай мне чуточку времени, чтобы разобраться. Эта устроена не так, как наша школьная, на которой мы готовили на уроках домоводства, – сказала сестра. – Интересно, где инструкция от нее.

      Она обшарила все шкафы, но так ничего и не нашла. Мне стало стыдно за свой каприз. Я хотел извиниться, но она заговорила первой:

      – Извини, Рен. Ты совсем изголодался.

      Я опустил голову. От ее слов мне стало еще хуже. Я не собирался плакать, но не смог сдержаться. Я вытирал слезы, а они все лились и лились из моих глаз.

      – Не плачь, – сказала сестра. – Я приготовлю тебе что-нибудь.

      Ее голос дрожал. Подняв глаза, я увидел, что ее веки покраснели и опухли.

      – Ты тоже плачешь, глупая, – сказал я.

      Она вытерла слезы.

      – Заткнись.

      Мне стало больно за сестру. Я никогда не видел ее плачущей. Она всегда была серьезной и собранной. Пряча глаза, я прошел в ванную и умылся.

      Когда я вернулся, рис был готов, горячий и пышный. Сестра улыбалась и что-то напевала. Я вздохнул с облегчением. Она нагрела масло, чтобы обжарить лук. Ее движения были медленными и неловкими. Она не умела готовить, но заверяла меня, что у нее все под контролем. Я сидел на стуле и смотрел на ее спину. Сестра казалась мне маленькой и хрупкой. Было почти десять часов вечера, когда она закончила стряпать.

      Она поставила карри на стол.

      – Вот, попробуй. Скажи мне, что ты думаешь.

      Я попробовал ее шедевр. Он напоминал картофельное пюре и морковный суп с плавающими кусочками мяса. Сестра взяла тарелку и выложила на нее рис, а сверху полила карри. Блюдо было еще горячее, но я погрузил в него ложку и ел.

      – Как тебе? – спросила сестра, сверкнув глазами.

      – Восхитительно. – Я выставил большой палец.

      – Правда?

      Я кивнул. Ее довольная улыбка – вот что было для меня важнее всего.

      – А ты? Почему ты не ешь? – спросил я.

      – Потом, – ответила сестра. – Сначала я хочу посмотреть на тебя, как ты ешь. У тебя такой довольный вид.

      – Вкусно, вот я и довольный. – Я отправил в рот еще одну полную ложку риса. – В следующий раз ты тоже