Русский частокол. Александр Тамоников

них Коваль все время торопил:

      – Да не жалей ты, Вавула, коня, Ведану хватятся быстро. Выйдут на тропу. Мы не успеем дойти до села. А в лесу сшибаться с хазарами несподручно. Лучше в поле.

      – Я не жалею, да не идет конь быстрее.

      Прошли пару верст. Тропа расширилась до продолговатой и длинной елани. И тогда Коваль стал. Ветер усилился и дул в спину. Сидор почуял запах пота и дыма и грязи.

      – За нами погоня, – объявил он.

      Ведана вскрикнула. Вавула обернулся:

      – Да, запах слышен. Чего делать будем, Сидор? Уйдем к болоту?

      – Не-е, следы наши видны. Хазары пройдут следом и зажмут нас у болота.

      – Но и оставаться мы не можем.

      Коваль задорно вскинул топор:

      – Что ж, значит сшибку устроим. Покажем хазарам, что и мы в воинском деле кое-что умеем.

      – А если их много? – спросил Вавула.

      – Ты ж, Вавула, воин. Было бы много, мы бы слышали не только запах. Поглядим. Далее идти не след, тут место для сшибки больно пригодное. Прячь Ведану в кустах, и пошли. Встанем спина к спине и будем биться.

      – Угу.

      Вавула помог Ведане соскочить с коня, завел в заросли.

      – Сиди здесь и не высовывайся.

      – Как же вы будете биться с хазарами, ведь не ведаете, сколько их? – спросила она испуганно.

      – А как по-другому-то? Сиди и молись.

      Он вышел к товарищу, по пути сломал молодое дерево, из которого быстро соорудил кол. Сидор сидел на коне, поигрывая топором:

      – Да, Вавула, воин из тебя что надо, с колом против сабли?

      – А ничего, сабля короткая, а кол длинный, перебить его, конечно, можно, но до того еще дотянуться треба.

      – Знаешь, – вскинул голову Сидор, – отойди-ка ты в кусты. Я один встречу погоню, а ты подмогнешь, ежели что, – ударишь им сзади.

      – Ладно. Только как ты один управишься?

      – Как-нибудь.

      Вавула съехал с тропы, затаился за молодыми березами.

      Из-за изгиба выскочили три всадника. И тут же один из них закричал:

      – Тут они! Вон один на тропе стоит.

      Это кричал Аваз.

      Хазары выхватили сабли и ринулись на Коваля.

      А Сидор неожиданно для нападавших рванулся на них. Такого хазары не ожидали. Одному атаковать троих? Это внесло сумятицу. Хазарам пришлось натягивать поводья. А тут мимо пронесся Коваль. Взмах руки, блеск клинка, и голова Расиха покатилась по траве. Конь встал на дыбы, заржал и ринулся в сторону, задев коня Аваза. На мгновение Добак потерял равновесие, сабля повисла на ремешке. А Коваль уже рядом. Но сбить опытного воина он не смог, лишь подранил его в бок. Конь Аваза шарахнулся к березам.

      Коваль крикнул:

      – Вавула, бей!

      Тот оказался сбоку от хазарина и нанес ему такой удар колом, что расколол Авазу шлем.

      – Саблю хватай! – крикнул Коваль и сам едва увернулся от удара Джабу.

      Хазарин развернулся, и быть бы Ковалю заколотым, но помог Вавула – отвлек на себя сына тархана. Между ними завязался сабельный бой. Вавула владел саблей хуже кочевника, Джабу теснил его. Ловким ударом хазарин