Город клинков. Роберт Джексон Беннетт

административной катастрофе.

      – Значит, вот во что Шара превратилась? – мрачно говорит Мулагеш. – В шантажистку? Она меня шантажирует, да?

      – Вовсе нет! У вас есть возможность просто отправиться в поездку и отказаться от участия в операции. Или вы вообще можете никуда не ехать и согласиться на пенсию полковника.

      – А что за операция-то?

      – Мне велели сказать, что детали невозможно раскрыть, пока вы не дадите полное согласие на участие в ней.

      Мулагеш тихо смеется:

      – Значит, вы мне кота в мешке предлагаете. Отлично. Просто замечательно. А мне-то это за каким хреном сдалось, а?

      – Ну… Думаю, Шара считала, что если она лично вас об этом попросит…

      Мулагеш меряет его холодным непроницаемым взглядом.

      – Хорошо-хорошо. В случае если личной просьбы окажется недостаточно, она попросила передать вам это.

      И Питри залезает в сумку и достает оттуда конверт.

      Мулагеш рассматривает его:

      – Это чего такое?

      – Понятия не имею. Премьер-министр собственноручно написала и запечатала это письмо.

      Мулагеш берет конверт, вскрывает его и читает письмо. Сквозь бумагу просвечивают чернила. И хотя Питри не может разобрать написанное, похоже, в письме всего пара строчек, и то коротеньких.

      Мулагеш смотрит на бумагу огромными пустыми глазами, и рука ее вдруг начинает дрожать. Она сминает письмо и долго смотрит в пустоту, погрузившись в собственные мысли.

      – Твою мать, – наконец тихо говорит она. – Откуда, мать ее, она знала…

      Питри наблюдает. На плечо ей садится муха, другая приземляется на шею. Мулагеш не замечает.

      – А ведь ты это всерьез, иначе бы не писала, – бормочет она. Потом вздыхает и качает головой: – Твою мать.

      – Я так понимаю, – осторожно говорит Питри, – вы склонны дать согласие на участие в операции.

      Мулагеш окатывает его гневным взглядом.

      – Просто спросил, – быстро говорит он.

      – Ну ладно. А что ты можешь рассказать мне про эту операцию? Ну?

      – Да не очень много. Я знаю, что проходить она будет на Континенте. Еще я знаю, что она связана с вещами, которым влиятельные люди в Галадеше уделяют самое пристальное внимание. И часть из этих влиятельных людей не слишком благосклонно оценивают действия премьер-министра.

      – Вот почему у меня такая легенда. Помнится, в прошлые времена мы такой хренью мозги пудрили другим народам, не своему. О времена, о нравы и все такое…

      – В Галадеше все… совсем не просто, – соглашается Питри. – В прессе любят говорить, что Шара находится… э-э-э… «на осадном положении». До сих пор сказываются результаты недавних выборов. Они были для нас… неблагоприятны. Ее усилия по восстановлению Континента крайне непопулярны в Сайпуре, и сторонников у нее больше не становится.

      – Еще бы, – усмехается Мулагеш. – Я прекрасно помню, как все партии ликовали, когда ее выбрали.