Брак по умолчанию. Лесли Ламберт

– оказывается, ты старше, чем я думал. И, значит, наши отношения не могут быть предосудительными…

      – Вот как! Ну, а второе?

      – Второе… Оказывается, ты у нас свободная девушка, о чем раньше и сама не подозревала. В свете первого открытия… Энн, это не может меня не радовать.

      Она сидела и молча смотрела на него, ожидая следующих слов, пытаясь понять, что он теперь предпримет.

      – Энн, я хочу пригласить тебя на свидание, – торжественно произнес Брайан.

      – Что? Свидание?..

      – Да. Теперь я не вижу никаких препятствий для себя.

      – Но… почему ты этого хочешь?

      – Ты мне нравишься, Энн, почему же еще? Ты искренняя, непосредственная, умеешь удивлять…

      – Я бы с удовольствием, – пробормотала она, – но куда мы пойдем? И к тому же я ведь еще даже не успела официально дать отставку Дугу.

      – Мы пойдем туда, куда мы захотим. Выбирай, ты же у нас абориген. А я доверюсь твоему вкусу. Что же касается Дуга… Надеюсь, что ты у нас девушка порядочная. Сообщишь ему эту неприятную для него новость, как только это станет возможно.

      – И это незадолго до Рождества, – со вздохом произнесла Энн.

      – Что, думаешь, это негуманно? – пошутил Брайан. – Уверен, он сможет утешиться новой компьютерной игрушкой из семейства самых продвинутых.

      – Вот только отыскать такой подарок для Дуга будет уже некому.

      – Ты потрясающе выглядишь, Энн, я уже говорил тебе об этом? Ты словно специально одевалась для торжественного выхода. Ну, так как? Боулинг? Театр? Ресторанчик? Кино? Или же хочешь просто посидеть в баре за парой-тройкой коктейлей? Обещаю не дразнить тебя названиями коктейлей из душной Калифорнии.

      3

      Семья Энн с удивлением восприняла новость о том, что они с Дугласом разорвали пятилетние отношения всего за несколько недель до Рождества.

      – Не понимаю, что это тебе вдруг в голову взбрело, – рассуждала вслух мама, вытирая тарелки после мытья.

      – Просто я не люблю его, вот и все.

      – Но почему? Такой хороший, такой положительный мальчик. Закончил колледж, работает программистом… или кем он там работает…

      – Да, и вокруг сплошные компьютеры. Он, наверное, и реальную жизнь воспринимает лишь через призму своего монитора или клавиатуры.

      – Что это ты такое говоришь, Энн? – с любопытством вступила в дискуссию Элисон.

      – Ну, понимаешь, когда я опомнилась, вернее, очнулась, то до меня дошло, что гораздо чаще мы с Дугласом общались по электронной почте или же в чате. А когда мы в последний раз болтали с ним по душам? Не по пьянке, а по-настоящему, доверяя свои секреты и делясь наболевшим?

      – Тебе виднее, сестренка. И что же, в один прекрасный день до тебя это вдруг взяло и дошло?

      – Угу, примерно так.

      – Несколько лет ты не понимала, что происходит, а потом вдруг снизошло озарение?

      – Элисон, не дерзи старшим.

      – Подумаешь, старшая! – фыркнула кокетка. – Ой, Энн, кстати… Я тут недавно брала твои туфли. Ну, те, красные, с серебряными