Брак по умолчанию. Лесли Ламберт

стояла бутылка с вином на небольшом медном подносе, два бокала, ваза с виноградом, персиками и грушами, а также огромная коробка шоколадных конфет.

      – Виноград, кажется – это уже откуда-то из восточных сказок, да? – Энн рассеяно отщипнула виноградину, отправила в рот.

      – Женщина, ты не хочешь сперва помыть руки? – шутливо прищурился Брайан.

      – Да, конечно, сейчас помою…

      Энн отправилась в ванную, где смогла не только ополоснуть руки, но и торопливо подкрасила губы, поправила прическу и вообще осмотрела свой внешний вид. За румянец на щеках можно было не волноваться – регулярное пребывание на свежем морозном воздухе положительно сказывалось и на цвете лица, и на здоровье Энн.

      Когда она вернулась в комнату, то обнаружила, что еды на подносах добавилось.

      Здесь была и сырная нарезка, и ветчинная. Кроме нее – булочки с кунжутом, тосты с паштетом, фруктовое ассорти на маленьких пластиковых шпажках. Были даже канапе, заполненные креветочным коктейлем либо овощным салатом.

      – Ух, ты!

      – Ты ведь голодная?

      – Да. Впечатляет.

      – Я старался. Присаживайся.

      Магнитола начала проигрывать старые баллады в стиле кантри…

      Это было похоже на умело подготовленную и разыгранную сцену соблазнения.

      Энн, впрочем, ничего против не имела…

      Она опустилась на шкуру, грациозно подогнув под себя ноги (на шкуре за время ее отсутствия прибавилось пухлых подушек), и протянула руку за бокалом вина, который ей с готовностью налил Брайан.

      – Никогда раньше не видел столько снега, – нарушил недолгое молчание Брайан. Энн, которая сосредоточенно сжевывала канапе за канапе, только кивнула в ответ. – Вкусно?

      – Да, очень! Спасибо!

      – Тогда попробуй ветчину.

      – С чего тебе вдруг пришло в голову устроить праздник?

      – Я и сам не знаю, – Брайан пожал плечами.

      Энн внимательно смотрела на него.

      Брайан сделал глоток вина из стеклянного бокала.

      – Этот непривычный для меня климат, эта незнакомая обстановка, море снега вместо настоящего моря… Знаешь, в какой-то из дней я вдруг обнаружил, что, оказывается, не чувствую себя ни потерянным, ни одиноким.

      – А разве ты должен так себя чувствовать?

      – До встречи с тобой, Энн, все именно так и происходило.

      – В чем же была причина?

      Брайан ответил не сразу – он словно замялся, а потом опять же словно нехотя произнес:

      – Думаю, мое одиночество.

      Энн не увидела в его словах никаких противоречий. Напротив, она горячо откликнулась:

      – Разумеется! Я прекрасно тебя понимаю!

      – Правда?

      – Ну, конечно же! Незнакомый город, ни друзей, ни семьи, ни подруги… – На слове «подруга» Энн слегка запнулась, но тут же продолжила: – А что касается твоих новых коллег – как у тебя с ними? Если ты был так дружен с работниками из старого офиса…

      – В том-то и дело. Сюда я приехал скорее как «большая шишка», начальник, чем как рядовой сотрудник, направленный