Отражение. Зеркало войны. Галина Гончарова

и была тут же приглашена на чашку чая. Тетя Варя отлично знала, что просто так девушка не придет. Некогда ей по гостям расхаживать.

      После обязательного ритуала – три глотка чая, похвала варенью и вопросы о здоровье – Варвара Васильевна перешла к делу.

      – Что случилось?

      Матильда тоже не стала крутить.

      – Я сегодня была в суде.

      – И?

      – Моя мать хочет подать на алименты.

      – Вот сука!

      Ругалась Варвара Васильевна редко, но метко. Матильда кивнула в подтверждение тезиса.

      – Значит, ребенка бросила, черт-те куда умотала, а теперь ей алименты? Дрянь!

      – Это еще не все.

      Краткий пересказ судебного заседания с цитированием статей занял примерно полчаса. Варвара Васильевна слушала, потом подвела итог:

      – Я поговорю с соседями. Список сделаем, возьмешь на нас на всех повестки… вот ведь дрянь эта Параша! И чего она лезет?

      Матильда фыркнула.

      – Я же Петюню бортанула…

      – Еще б ты с ним, – фыркнула Варвара Васильевна и замерла, осененная СТРАШНОЙ МЫСЛЬЮ. – А Параша хотела?

      – Ага…

      – Твари, – коротко резюмировала соседка.

      – Это-то понятно. Но как дальше быть?

      – С соседями я поговорю. И ты еще поговоришь. Пиши ходатайства в суд, возьмешь повестки, мы их всех в блин раскатаем! Алименты! Да она тебе должна платить! Бросить ребенка, пятнадцать лет не появляться, даже больше… ТЬФУ!

* * *

      Вечером Матильда подводила итоги.

      В суде побывала. Плюс. Дело не закрыто, надо еще побороться. Минус. Валерию нейтрализовали. Плюс. Надолго ли? Минус. С соседями поговорила. С частью. Плюс.

      Теперь ход за Прасковьей Ивановной. И Матильда не сомневалась, что та молчать не будет. Такой уж человек.

      А еще надо в субботу сходить к Сереже в гости.

      И с Давидом она едет на выходных… как-то быстро события развиваются?

      – Ну и пусть, – шепнула Малена. – Я на корабле, у меня ничего интересного не происходит, так что будешь развлекаться за двоих.

      Матильда не возражала.

      Спа-а-ать…

      Беся мурлыкнула, сворачиваясь клубочком так, чтобы хозяйка могла сразу же ее погладить.

      Кошка не должна спать в кровати? Имейте мужество, скажите это кошке.

      Глава 2

Рид, маркиз Торнейский

      Когда разведчики донесли, что войско противника находится в паре часов ходьбы, Рид даже испытал облегчение.

      Страшен не враг, а ожидание.

      – Где? Сколько?

      Разведчик прищурился, что-то прикидывая…

      – Их там тысяч пять. И мне кажется, кагана с ними нет.

      – Почему?

      – Конской головы нет…

      Рид кивнул. Понял. Перевел взгляд на Грейвса, тот кивком подтвердил слова своего человека. Мол, так и есть, если сказали, то сказали правду и только правду. Ребята проверенные, врать не станут. И в символике разбираются.

      Если в войске присутствовал каган, то обязательно был и символ Степи. Золотая (или золоченая?) конская голова в натуральную величину. Ее торжественно несли рядом со знаменами