Отражение. Зеркало войны. Галина Гончарова

в окрестностях города), иногда помещали в герб кроличью голову, но Торнейские были вне конкуренции.

      Степняки не перепутают. Никто еще не путал.

      Стивен Варраст пожал плечами.

      – Вроде бы, наша задача – увести степняков за собой?

      – Мы этого и так добились. Пока что они идут за нами.

      Спорить было сложно.

      С визгом и воем накатывала вторая волна степняков.

* * *

      Вот в такие минуты и оцениваешь выучку людей.

      Никто не дрогнул. Никто не заметался. Никто…

      Сотни Риваля, Астани и Ларсона действовали, как единый механизм. Ничего лишнего, никаких волнений.

      Стреляют? И шервуль с ними, пусть стреляют. Зажигательные стрелы полетели? Неприятно, конечно, но ведь не смертельно! А еще у зажигательной стрелы точность меньше и дальность – тоже. А потому – идем. Спокойно так, словно и нет рядом никаких степняков. Рано или поздно они потеряют терпение…

      Рано.

      Рид пригляделся, заметил Савеша, который выделялся алой шапкой, и кивнул на него Стивену. Варраст тоже вгляделся – и принялся отдавать команды.

      Будь Савеш поопытнее, поумнее, постарше, атака не кончилась бы столь печально. Но, видя, что все усилия его отряда, пропадают даром, Савеш решил атаковать.

      И сам возглавил атаку.

      Разве могут устоять эти шакалы против настоящего воина? Что они – пыль под копытами его коня!

      Шакалы были другого мнения.

      В каждой сотне есть несколько хороших лучников. Замечательных…

      Первая стрела прервала бег коня Савеша. Вторая, свистнув – два лучника шикарно работают в паре, – оборвала молодую жизнь кан-ара.

      Какая разница, по кому бить?

      По степняку, по зайцу… степняк даже удобнее – крупнее будет.

      Степняки смешались.

      Они привыкли к другому. Они налетали, грабили, жгли… они не сражались, как регулярная армия. А вот люди Равельского именно так и тренировались.

      Что окажется лучше?

      Благородная ярость атаки – или холодная рассудочная выучка?

      Пока выигрывала вторая. Степняки налетали справа и слева, пытались укусить – и отходили. Налететь всей оравой и сразу им мешал рельеф местности, сильно мешал. Чего стоил только один перелесок – этакие молодые деревца и кустарники.

      Красиво?

      Смотреть-то да, а вот пройти там уже сложнее. А проскакать на лошади – вообще не получится. Только шагом, чтобы не распороть шкуру о сучки или не сломать коню ногу в яме.

      Колонны шли.

      Арбалетчики время от времени отстреливались, экономно расходуя болты.

      Щитоносцы менялись, и движение продолжалось. Медленно, уверенно…

      Баллисты пока применить не удалось, но то ж пока…

      Чего стоил Риду этот марш, знал только сам маркиз Торнейский. Сколько у него появилось седых волос… какая разница?

* * *

      – Ваше сиятельство, – Роман Ифринский сверкал горящими глазами. Мальчишку бой только вдохновлял… – Разрешите вылазку?

      Рид покачал головой.

      – Куда?

      – А вдруг