Волчицы. Вольф Сигизмундович Белов

она. – Легкой жизни не обещаю, но, думаю, вам у нас понравится. Оболтусов, конечно, хватает, а в целом ребята хорошие. Будете вести старшие классы. Придется и летом немного поработать, позаниматься с нашими лоботрясами, подтянуть.

      – Работы я не боюсь, – сказала Сиверцева.

      – Вот и славно. А вот, кстати, один из этих самых лоботрясов, ваш будущий ученик.

      Рядом появился Егорка.

      – Балабанов, ты «хвосты» свои думаешь сдавать? – строго спросила директор школы.

      – А как же, Мария Федоровна! Обязательно! – ответил парнишка, не моргнув глазом. – Дядя Коля, можно я Настю с собой заберу?

      – Куда это? – недоверчиво спросил Строев.

      – Просто погуляем. Идем, Настя, я тебя с ребятами познакомлю.

      Настя неопределенно пожала плечами.

      – Иди, дочка, – кивнул Сиверцев. – Чего тебе тут сидеть?

      – И то верно, – поддержал его Наскоков. – Успеешь еще на пьяных насмотреться.

      Настя вышла из-за стола и последовала за Егором. Строев крикнул вдогонку:

      – Егорка! На мельницу не ходить!

      – Ладно, – отмахнулся племянник.

      Строев хотел еще что-то сказать, но в этот момент Борька снова растянул меха и дурашливо заорал во всю глотку:

      – Вот пуля просвистела, в грудь попа-а-ала мне-э-э!..

      – Чего поешь, дурак, – Строев саданул его кулаком под ребро. – За такие песни в наше время знаешь, что было?

      Борька не обиделся, снова заржал.

      – Ладно, Василич, можно и другую. Специально для тебя.

      И, перекрывая шум застолья, гармонист звучно запел:

      – Ой тума-аны мои, растума-аны…

      Что ни говори, а петь Борька умел. Голос у него был звучный и мелодичный. Песню подхватили:

      – … Уходи-или в похо-од партиза-аны,

      Уходи-или в поход на врага-а-а…

      Егор и Настя вышли за калитку, где их поджидали двое мальчишек и девчонка. Один из мальчишек держал на сворке лохматого щенка. Егор познакомил Настю со своими друзьями.

      – А это Пушок, – указал он на щенка.

      – Настоящий охотничий пес, – с гордостью добавил Костя, владелец щенка.

      – Да уж! – фыркнула Оксанка. – Он даже кур боится!

      – Неправда, – обиделся Костя. – Он просто маленький еще.

      – Какой он славный! – восхитилась Настя.

      Она протянула было руку к щенку, но тот вдруг коротко тявкнул и щелкнул зубами. Настя отдернула руку. «Настоящий охотничий пес» поджал хвост и спрятался за ноги своего хозяина.

      – Чего это с ним? – удивился Санек. – Такой добродушный всегда был.

      – Не укусил? – заботливо спросил Егорка.

      – Да нет, – ответила Настя. – Только испугал немного. А почему дядя Степан запретил к мельнице ходить? Что там?

      – Водяной с русалками, – сказал Санек без тени улыбки. – Утащить могут.

      – Ну да, так я и поверила, – кивнула Настя. –