Пляска на плахе. Марина Баринова

меня есть одна мысль.

      – Лишь одна, лорд Демос? – усмехнулся канцлер. – На вас это не похоже.

      Горелый лорд пропустил сарказм мимо ушей.

      – Вы прекрасно знаете, как строго охраняется дворец.

      – И вас интересует, кто мог прошмыгнуть мимо наших караульных?

      – Именно, – кивнул Демос. – Мне на ум приходит только гильдия мастера Арчеллы…

      – Но Арчелла давно работает на вас. Вы хотите знать, кто еще располагает настолько умелыми людьми?

      – Можно подумать об эннийцах из «Рех Герифас», но эта гильдия никогда не работает с чужестранцами, – продолжил казначей. – Только с эннийцами.

      Аллантайн прищурился.

      – Изучите оба варианта, но я бы рекомендовал обдумать и третий.

      – Внимаю, – прошептал Деватон.

      – Вас не смущает, что служители церкви нам лгут?

      «Давно перестал удивляться».

      – Я уже задавался этим вопросом и логики не увидел, – ответил Демос. – Возможно, столичные наставники еще сами не в курсе, что Изары нет там, где она должна быть. Разве что…

      – Вот и проверьте, – коротко приказал Аллантайн и, завидев приближающегося сына, поспешил отступить на пару шагов назад.

      Демос задумчиво посмотрел на гроб.

      «Проще заставить козла родить, чем выбить хоть что-то из церковников, если те не собираются говорить. Даже если один из слуг Хранителя – мой брат».

      ***

      Огромная площадь перед храмом была забита людьми. Белокаменный собор, украшенный множеством высоких тонких башенок, изящными скульптурами и стрельчатыми окнами с великолепными витражами, внушал благоговение и заставлял задуматься о ничтожном месте маленького человека в огромном мире. Прекраснейший храм, однако, был лишь незначительной частью Эклузума – владений Великого наставника Ладария. Здесь короновали, венчали и отправляли в последний путь всех правителей империи. Демос вздохнул с облегчением.

      «Все почти закончилось».

      Дворяне и важные гости стояли позади наставников в строгом иерархическом порядке, толпе же досталось все остальное место на площади. Ритуал прощания уже начался, но горожане все прибывали, надеясь успеть посмотреть на императорский костер.

      Великий наставник Ладарий, в облачении которого было больше серебра, чем ткани, возносил длинные молитвы. Гроб с покойным императором разместили на высоком деревянном помосте, обложенном хворостом. Окончив песнопения, Ладарий посмотрел на Демоса, кивком приглашая родственников проститься с Маргием. Казначей обратился к Грегору:

      – Кажется, нам придется идти вместе.

      – Сочту за честь, – хайлигландец улыбнулся и помог кузену подняться на помост.

      Увидев герцогов вместе, толпа возликовала. Полетели цветы, люди кричали и молились, воспевали хвалу империи и покойному.

      «Надо отдать ему должное, этот молодой Волдхард очень эффектно появился в столице».

      Демос не без усилия принял из рук Великого наставника