Сердце Арронтара. Две судьбы. Ника Соболева

не в состоянии делать над собой усилие и изображать светскую даму… После разговора с Нарро мне хотелось спрятаться от всех.

      – Дедушка! – закричал Эдди, кинулся вперёд и немедленно повис на руках императора.

      – Ронни! – Грэй сбежал по лестнице, встал передо мной, положил руки на плечи и заглянул в глаза. – Что-то случилось?

      Кажется, у меня задрожали губы.

      Я только не понимала – откуда он знает?..

      Но ответить не могла – не находила слов. Почему-то когда я разговаривала с одной Эллейн, было легче, чем сейчас, когда вокруг столько людей…

      – Грэй! – послышался голос императора. – Я думаю, тебе сейчас стоит пойти вместе с Эдвином к Дориане, она будет рада вас видеть. Оставишь там мальчика и вернёшься в малый рабочий кабинет.

      – Но…

      – Без «но», – отрезал Эдигор. – Аравейн, Элли, проводите Грэя и Эдвина в покои императрицы.

      Я даже не обратила внимания, что его величество не назвал моего имени, пока вдруг не прозвучало:

      – Рональда, подойди.

      Я вздрогнула и подняла голову, внезапно осознав, что рядом действительно никого не осталось – все поспешили исполнить указание императора. Даже Грэй ушёл, забрав с собой и Эдди.

      И, как ни странно, я почувствовала облегчение. Если бы ещё Эдигор соблаговолил отпустить меня на все четыре стороны… Но он не соблаговолил – стоял на верхней ступеньке и ждал, пока я подойду.

      Я вздохнула и подчинилась.

      Император сегодня был во всём чёрном – чёрная рубашка, брюки, ботинки… И походил на мрачную предгрозовую тучу. Но этот его облик не вязался с ласковой улыбкой, которой он наградил меня, когда я подошла вплотную.

      – Ты ведь не завтракала?

      Я покачала головой.

      – Пойдём.

      Эдигор взял меня под руку, развернулся и повёл за собой во дворец. Я бы хотела сказать: «Не нужно, оставьте меня» – но не могла. Сил сопротивляться не было.

      Император шёл быстро, не выпуская моего локтя из своей железной хватки. Один этаж, второй, третий… Рядом мелькали разноцветные ковры, красивые вазы, каменные полы и стены, изысканные картины, свежие цветы повсюду… Я ни на чём не могла сосредоточиться, кроме собственного дыхания. А ещё моргала почаще, чтобы не разреветься.

      Неприметная деревянная дверь привела нас на неширокую винтовую лестницу, по которой мы поднимались всё выше, и выше, и выше… Пока наконец не очутились возле ещё одного дверного проёма, за которым оказался проход на крышу дворца.

      Я задрожала от восторга, делая вперёд шаг за шагом, чувствуя, как Эдигор отпускает мой локоть, позволяя отойти от него подальше.

      Здесь было удивительно. Вокруг раскинулся лес – эта башня находилась на такой высоте, что город можно было увидеть, только если подойти к самому краю крыши, а пока стоишь так, как я, впереди лишь лес… и небо. Синее, с белыми разводами облаков. И воздух, какой воздух!

      Слёзы всё-таки брызнули из глаз, потому что на одно мгновение мне показалось, что я вновь в Арронтаре. Только там я чувствовала