Жена сэра Айзека Хармана. Герберт Уэллс

у которого он намерен купить товар. А такое намерение у него явно было.

      – Если б это зависело от меня одного, я ни за что не приобрел бы такой дом, – сказал он. – Но леди Харман здесь понравилось. И кое-что можно приспособить…

      За весь разговор мистер Брамли ни словом не обмолвился о Юфимии, о супружестве, счастливой молодости и других воспоминаниях, которые хранил этот дом. Он чувствовал, что это никак не тронет сэра Айзека. Он просто делал вид, что ему безразлично, купит сэр Айзек дом или нет. Казалось, таких домов у него много и он заинтересован в этом деле лишь постольку поскольку. Всем своим видом он хотел показать, что дом имеет свою цену, которую джентльмен, конечно, никогда не позволит себе занизить.

      В прелестном саду сэр Айзек сказал:

      – Из этого можно бы сделать неплохой садик, если его немного расчистить.

      А о нависших скалах в гроте заметил:

      – Здесь опасно ходить в темноте.

      – Наверное, можно купить или арендовать часть этой земли, – сказал он, указывая на поросший соснами холм. – Хорошо бы прирезать ее к владению и расширить участок.

      – На мой взгляд, – сказал он, – это не дом. Это… – Он замолчал, подыскивая выражение. – Это просто живописный коттеджик.

      Мы отказываемся включить в наш рассказ то, что сказал, или, вернее, не сказал, мистер Брамли.

      Некоторое время сэр Айзек задумчиво разглядывал дом, стоя возле широкой куртины.

      – Далеко ли до ближайшей станции? – спросил он.

      Мистер Брамли дал исчерпывающий ответ.

      – Значит, четыре мили. И поезда, конечно, ходят редко? Не то что в пригороде? Уж лучше доехать автомобилем до Туилфорда и там сесть в экспресс. Гм… А что тут за соседи?

      Мистер Брамли кратко рассказал.

      – Скоты, конечно, но бывает хуже. А представители власти? Ближайший в Олдершоте… Это в одиннадцати милях отсюда, так? Гм. Насколько мне известно, здесь поблизости не живет никто из писателей, музыкантов или что-нибудь в таком роде, словом из передовых?..

      – Нет, когда я уеду, не будет ни одного, – сказал мистер Брамли, пытаясь сострить.

      Сэр Айзек мгновение смотрел на мистера Брамли задумчиво и рассеянно.

      – Это не так уж плохо, – сказал он и присвистнул сквозь зубы.

      Мистеру Брамли вдруг пришло в голову показать сэру Айзеку вид с холма и его рекламу. При этом он рассказал только про пейзаж и предоставил сэру Айзеку заметить рекламу или нет, как ему заблагорассудится. Когда они поднимались по лесистому склону, с сэром Айзеком стало твориться что-то странное: лицо его совсем побелело, и он, задыхаясь, нервно провел рукой по лбу.

      – Четыре тысячи, – сказал он вдруг. – Нет, это слишком дорого.

      – Крайняя цена, – сказал мистер Брамли, и сердце его забилось быстрее.

      – Вам не дадут и три восемьсот, – пробормотал сэр Айзек.

      – Сам я не делец, но мой агент говорит… – пробормотал мистер Брамли.

      – Три восемьсот, – предложил сэр Айзек.

      – Сейчас откроется вид, – сказал мистер