Возвращение Черного Отряда. Суровые времена. Тьма. Глен Кук

города, он почти ничего не знал.

      Пенять на тенеземцев не стоило. Все солдаты с начала времен радостно хватаются за возможность ударить в точку наименьшего сопротивления.

      Быть может, нам удастся воспользоваться этим и завлечь в ловушку часть прорвавшихся.

      Я даже увидел забавную сторону нашего положения:

      – Могу спорить, Костоправ предсказал бы это за месяц вперед – с его-то паранойей насчет друзей и союзников.

      Неподалеку согласно каркнула ворона.

      Я должен был учесть такой поворот. «Далекое» не значит «невозможное». Нужно было составить план действий и на подобный случай.

      Одноглазый сделался необыкновенно серьезен:

      – Если Дрема прав, догадываешься, что это значит?

      – Отряд воюет сам с собой?

      Недомерок отмахнулся от моего предположения, как от докучливой, но мелкой мошки:

      – Допустим, Могаба предоставил южанам коридор, хочет избавиться от нас их руками. Однако им еще надо пройти сквозь паломников.

      Что это значит, я сообразил почти сразу:

      – Вот мерзавец! Вынуждает их бить тенеземцев ради самозащиты! Хочет, чтобы они истребляли его врагов…

      – Может, этот змей куда хитрее, чем мы думаем, – проворчал Бадья. – Здорово он изменился после Гиэ-Ксле.

      – Так нельзя, – пробормотал я.

      Да, так нельзя, пусть и прибавится бойцов на нашей стороне, хотят они того или нет.

      Кроме нескольких стычек с заблудившимися в последних вторжениях врагами, самое худшее, что случилось с нюень бао, – это то, что путь паломничества завел их в самую гущу чужой войны. С начала осады они изо всех сил старались сохранять нейтралитет.

      Конечно же, у Тенекрута в городе есть шпионы. А потому он должен знать, что нюень бао не желают ни с кем портить отношения.

      – Как думаешь, что они будут делать? – спросил Гоблин. – Я про нюень бао.

      Его голос звучал как-то странно. Сколько же пива выхлебал наш колдун?

      – Откуда мне знать?! Смотря как они оценивают положение. Если решат, что Могаба нарочно втравил их в драку, принадлежать к Отряду будет вредно для здоровья. Возможно, Могаба увидит в этом шанс загнать нас между молотом и наковальней. Разыщу-ка я Глашатая и объясню ему, что происходит. Бадья! Собери двадцать человек и взгляни на южан. Проверим, не ошибся ли Дрема. Одноглазый, ты с ними пойдешь, прикроешь в случае чего. Ваше Сиятельство, остаешься за старшего. Станет невтерпеж, отправь за мной Дрему.

      Никто не спорил. Когда приходится туго, все делаются сговорчивыми.

      Я спустился со стены на улицу.

      25

      Я старался играть по правилам нюень бао. Еще мальчишкой усвоил, что опасно не уважать чужие обычаи и нравы, даже если считаешь, что право сильного – за тобой.

      Это не значит, что тебе могут безнаказанно сесть на шею. Право сильного позволяет настаивать на взаимном уважении.

      Переулки Дежагора тесны и зловонны, что вообще характерно для укрепленных городов. Я вышел на темный перекресток,