Возвращение Черного Отряда. Суровые времена. Тьма. Глен Кук

которой Костоправ всегда начинал новую тетрадь.

      Итак:

      В те дни Отряд служил Прабриндра Дра Таглиосскому, княжествовавшему над землями, что были обширнее многих империй, а квартировался во взятом недавно с бою градом Дежагором и его же оборонял.

      Надеюсь, князю и его уродливой сестрице Радише хотя бы икнется как следует.

      22

      Нас обстреливали вовсю. Бойцы, защищавшие наш участок стены, сбились с ног, пытаясь отплатить южанам той же монетой. Иллюзорные двойники тоже усердно изображали деятельность. Во всей этой кутерьме они оставались целыми и невредимыми, и выглядело это забавно.

      – Одноглазый! Гоблин! – завопил я. – Где вы, дятлы пустоголовые? Что там за хрень творится? – В этот момент сквозь Мургена в дюжине ярдов от меня пролетела стрела. – Что это за свет?

      Что бы там за стеной ни светило, меня не оставляло ощущение, что дела наши гораздо хуже, чем кажутся.

      Мои любимые колдуны не отзывались.

      – Рыжий, метни-ка огненный шар. Посмотрим, кто там в потемках шастает.

      До недавнего времени мои колдуны, уже не столь любимые, подсвечивали для нас местность.

      – Бадья! Где черти носят Гоблина с Одноглазым?

      Десять минут назад возле меня отчаянно бранились аж три пары. Теперь все они куда-то запропастились, а тенеземцы внизу сидели тише мыши.

      Рыжий Руди заорал, зовя Лофтуса с Клетусом. Баллиста ухнула, и огненный шар полетел по дуге за стену с единственной целью – показать, чем там, во тьме, занят противник.

      – Я их видел – по лестнице спускались, – прогудел Ваше Сиятельство.

      – За каким?..

      Нашли время для прогулки!

      – Э-э… Решили потолковать с Пирми и кое с кем из кавалерийской бригады.

      Я только головой покачал. Собственными руками удавлю мерзавцев! Свалить с позиции посреди боя…

      Благодаря огненному шару выяснилось, что тенеземцы отступили от стены. Значит, стрелять – только зря снаряды тратить. Южане наладили машины для забрасывания на стены связок крючьев. При восьмидесятифутовой высоте да опытных солдатах наверху – глупо, но, коли желают, возражать не станем. Я был твердо уверен: сколько бы кошек они ни забросили, мы обрежем или собьем все. А если кому и посчастливится добраться до верха, то как он, совершенно выдохшийся, с запаленными легкими, будет оборонять захваченную позицию, пока другие такие же дурни лезут ему на подмогу с полутонной оружия и боеприпасов?

      – Гоблин!

      Черт бы его побрал! Я должен знать, что это там за свет!

      Тенеземцы не полезли по веревкам. Они двинулись на штурм по земляным насыпям. Неудивительно, ведь эти насыпи сооружались с самого начала. Обычный осадный трюк, придуманный еще на заре времен, и, кстати, довод за то, чтобы наш шибко умный, шагающий в ногу со временем князь построил себе крепость на скале, мысу либо острове.

      Естественно, последнюю дюжину футов осаждающие преодолевают по мосткам, которые при угрозе контратаки можно оттащить назад.

      Огненный шар разбился в четырехстах футах от стены, и зелье продолжало