Терновая ведьма. Исгерд. Евгения Спащенко

с трудом выравнивая дыхание. Ей бы его прыть.

      – Пешком саженей двадцать, – нетерпеливо тряхнув гладкой шевелюрой, заметил верховный.

      С завистью оценив его безупречный внешний вид, Изольда натянула на голову глубокий капюшон. Если бы не тугая коса, кудри ее топорщились бы, как прутья у метелки.

      – Дай хоть дух перевести.

      Издеваться ветер не стал – смолчал великодушно, даром что самому ему путешествие показалось скучным.

      – Послушай, – смирив дрожь в ногах, колдунья вдруг вспомнила о чем-то важном. – А деньги у тебя есть?

      – Деньги? – Губы Хёльмвинда презрительно изогнулись. – Я – верховный владыка, повелитель северных ураганов, один из четырех, правящих воздушным войском, – зачем мне металлические побрякушки?

      – На них можно купить одежду, – печально вздохнула девушка.

      – Я думал, мы ее просто возьмем.

      – Это называется воровством. – Она подбоченилась, поглядела строго.

      – У людей – возможно.

      – У всех, Хёльмвинд! Вот представь, я отберу у тебя ценность, не принадлежащую мне по праву. – Колдунья запнулась, оценив смысл собственного высказывания.

      Но Северный ветер не смутился и заявил диктаторским тоном:

      – Раз мы притащились в эту глушь, пойдешь за тряпками. В противном случае твой благоверный полетит в одних штанах!

      – Не называй его так! – вскипела принцесса и добавила сердито: – Вас, мужчин, хлебом не корми – дай покомандовать. Будь моя воля, превратила бы всех в… Ох, ладно!

      Она растрепала косу и прикрыла золотистой копной изрисованные щеки.

      – Достану я вещи для Таальвена!

      Алая ткань накидки взметнулась в такт удаляющимся шагам.

      – Вряд ли твои ухищрения проведут местных, – насмешливо прозвенело рядом. – Колючки не увидит только слепой.

      – Тогда понадеемся, что жители этой деревни никогда не слышали о терновых чарах, – ответила принцесса в пустоту. – Вы с Лютингом выглядите чересчур подозрительно, чтобы просить о помощи. Лично я бы вас к дому и на аршин не подпустила.

      – Ты сейчас сравнила меня и этого проходимца?

      – Он принц, – напомнила Изольда.

      – А я…

      – Да-да, верховный владыка, повелитель северных ураганов, один из четырех, правящих воздушным войском… Но если по первому твоему зову сюда не слетится легион ветряных солдат, лучше тебе умолкнуть!

      Невидимый ветер оскорбленно зашипел.

      – Тс-с… – приложила палец к губам колдунья.

      Стало тихо. Миновав каменистую кручу, она вышла на равнину и оказалась прямо у шатких плетеных ворот. За ними задней стеной к холму жался неприглядный домишко под соломенной крышей. Дюжина его братьев-близнецов лепилась к склону где придется.

      Людей видно не было. По кудрявому от сорняков двору бродили полудикие утки и тощие куры. Последние деловито копались в земле, выклевывая из ее недр жирных дождевых червей.

      «Один в один напоминает задворки обычных деревень», –