Леди на сельской ярмарке. Ти Кинси

Локк выигрывал гораздо больше, если освобождал нашу прекрасную Одри от ее жизни с нелюбимым и сам женился на ней.

      – Этим он оказывал услугу им обоим, – согласилась леди Хардкасл. – Подбросим монету?

      – Если только она у вас есть, миледи. Я ведь бедная служанка, у которой нет своих денег.

      Миледи опять рассмеялась, и этот смех изменил ее лицо, сделав его более солнечным и живым. Такой я давно ее не видела.

      – Ты сегодня сама на себя не похожа, Фло. Что с тобой?

      – Честно? Не знаю. Может быть, это облегчение от того, что вы поправляетесь…

      – Прости, что заставила тебя поволноваться, дорогая. Человек иногда замыкается в себе самом и забывает, как это тяжело сказывается на окружающих. Мне надо написать Гарри и рассказать ему о том, как идут наши дела.

      – Обязательно, миледи.

      – Но как же мы выберем, к кому первому идти? – не унималась хозяйка. – Нам надо что-то совершенно случайное… – Она осмотрелась. – Знаю. Книга. Ты будешь пролистывать страницы, а я наугад засуну между ними палец. Если номер страницы будет оканчиваться на один или три, то сначала идем к Локку, если на пять или семь, то к Окли.

      – А если на девять, миледи?

      – Тогда Берт отвезет нас в Бристоль, где мы съедим роскошный ланч, а потом пройдемся по магазинам и посетим шоу в «Империи». И к черту это расследование убийства.

      – Правда? Тогда я участвую.

      Я сняла суперобложку с книги, чтобы она не мешала, и веером стала пролистывать страницы. Палец леди Хардкасл скользнул между ними, и я полностью открыла книгу, чтобы увидеть, что приготовила для нас Судьба.

      – Страница двести пятьдесят семь, – разочарованно объявила я. – Похоже, что завтра с утра мы беседуем с Диком Окли.

      – Похоже на то… Значит, гулять будем в другой день.

      – Фу-у-у-у, – выдохнула я. – Все эти дурные убийства и глупые убийцы…

      – Как ты права, милочка, как права… А теперь давай все уберем и обновим «доску расследований». А потом, думаю, надо будет немного помузицировать. Может быть, вспомним какие-нибудь неприличные песни, чтобы компенсировать пропуск шоу в «Империи».

      – И я была девушкой юной… – запела я, убирая посуду со стола.

      Глава 4

      Субботним утром я проснулась рано, как жаворонок, и тут же твердо решила выяснить истинные привычки этих птиц. Действительно ли они просыпаются так рано? Можно было бы сказать, что я проснулась «с первыми лучами солнца», но здесь возникал вопрос, какой луч солнца считать первым, а какой – последним.

      К тому времени, когда леди Хардкасл позвонила, чтобы я принесла утренний кофе, я успела закончить много дел, которые долго откладывала на потом и была чрезвычайно довольна самой собой.

      Когда я вошла с кофе, она читала, сидя в постели.

      – Доброе утро, Фло, дорогая, – поздоровалась хозяйка.

      – И вам тоже доброе утро. Наконец-то проснулись… Кофе?

      – Наконец-то проснулась? Ты что, хочешь сказать, что твоя хозяйка – лежебока?

      – Да, когда стаканчик на ночь хорошо пошел.

      – Сегодня