Волчий берег. Юлия Шолох

потом мы нашли грибы…

      Не знаю, как хватило терпения пожарить несколько белых крепких сморчков на костре. Сырыми их тоже можно есть, но потом плохо будет, особенно нам, с пустым животом.

      – Я такой вкуснятины никогда не ела, – сообщила Малинка, обглодав свою палочку и поднося её к носу, чтобы даже остатков запаха не упустить.

      – Точно!

      И правда, такого вкусной еды сразу не вспомнить. Неудивительно, после двух-то дней голода.

      – Ну, пошли?

      Грибов было немного, но силы от них привалило как от целого обеда! В животе теплей и словно солнышко нежнее припекает.

      – Как думаешь, жильё людское далеко? – спросила Малинка, размахивая руками и задевая ветки.

      – Не знаю… Лес большой, говорят, больше недели через него идти, пока на Тамракские земли выйдешь.

      – Сколько? – Она резко оборачивается. – Неделю? А что мы есть будем?!

      – Иди, не бойся, выкрутимся. Всё равно обратной дороги нет.

      После грибов легко стало, страх исчез, взамен пришла уверенность, что мы обязательно выживем. Вокруг добрый мир, не даст поди сгинуть.

      – Не понимаю, – дуется Малинка, но послушно идёт дальше. – Почему ты такая спокойная? Ладно, еды нет… а чудище это подземное? Вдруг догонит? Вдруг мы сейчас на него наступим? Вдруг их в округе много?

      Она даже руки расставила, пытаясь показать, как много чудищ поместится под каждым кустом да за каждым деревом.

      – Нет, я тут прикинула – чудища из тех мест не вылезут.

      – Откуда знаешь?

      – Просто не вылезут и всё!

      Как, интересно, я могу объяснить, откуда взялась моя уверенность, когда я себе самой этого объяснить не могу? О!

      – Ототень! Ототень сказал: к счастью своему выйду. А какое может быть счастье – помереть от голода или в зубы чудищу угодить? Сама-то как думаешь?

      Объяснение принимается, Малинка недовольно соглашается.

      – Ладно уж.

      – Иди-иди. И под ноги смотри.

      Сестра смотрит под ноги.

      Идти, кстати, легче стало. И совсем не из-за сил, которые прибавились. Просто…

      – Похоже на тропинку, – задумчиво говорит Малинка. Тоже заметила.

      – Погоди.

      – Чего ждать?

      Вокруг трава густая, зелёная, но проплешины такие… будто тут кто-то часто бегает по одному месту, а потом в траве всласть валяется.

      – Опять нос шевелится, – ухмыляется Малинка. – Ты нюхаешь?

      – Жильём не пахнет.

      – А чем пахнет?

      Пахнет обычно – травой, землёй, сырым мхом.

      – Ладно, пойдём. Эй, чего встала истуканом? Топай дальше!

      Но Малинка стояла и смотрела мне за спину. Будто видела… Кто-то подкрался? Как?!

      Там, далеко за деревьями стоял волк. Огромный волк с густой серебристой шерстью. Он был напряжён, уши торчком, глаза внимательно следят за нами.

      Рядом Малинка так громко сглотнула, будто камень упал.

      – Не бойся, – прошептала я. Волк выглядел так, будто бежал себе по своим делам и вдруг на нас наткнулся. И пытается понять, кто мы и чего тут делаем. До