Волчий берег. Юлия Шолох

Ших молча тянет его за рубаху из сарая. Вскоре они снова в доме, старик наливает квас из кувшина.

      – Рысь, – говорит Всеволод.

      – Не просто рысь.

      – Ну, голубая рысь. И что? Если поискать, и у нас голубых ещё можно найти.

      – Не в том дело, – руки деда трясутся, так что он отставляет кувшин и садится рядом, наклоняясь к гостю, щекоча руку бородой. – Эта рысь прошла по петле.

      Всеволод неверяще дёргает головой.

      – Что?

      – Прошла и даже не поняла, что сделала. Две девчонки прошли по петле, Всеволод, по смертельно опасным местам, где один только шаг в сторону приводит к смерти, и одна из них – зверь! И вот что самое забавное – она понятия не имеет о своей сути!

      – Прямо говори, что хотел, – устало просит Всеволод. – Нашёл время загадки гадать!

      – Талисман на рыси, браслет колдовской, не даёт перебрасываться. Она вообще о зверях знает только понаслышке и не очень-то верит в их существование. Сказки, говорит, что призраки, что оборотни.

      – И что? Раз среди людей родилась, понятно, отчего на ней браслет. Мать нагуляла, все знают, какие рыси… Родные не хотели видеть зверя, вот и подстраховались. Жестоко, дед, но что дальше-то?

      – Её что-то ведёт сюда, Всеволод. Надо обеих в город проводить. Устроить. По петле так просто, без подготовки и расчётов, не пройти, сам знаешь. Это не просто везение… А вот что их зурп не сожрал, это уже везение. Да, ты правильно слышал. Зурп в петле на них напал, они успели сбежать. Не смотри, не знаю, как! Самому интересно, но рысь и сама не может описать.

      – Оставь их у себя.

      – Нельзя. Ты знаешь, почему. И так последние ночи как на иголках – вдруг волк вырвется и в сарай наведается? Я от людей ушёл, чтобы никого не тронуть, а ты мне девочками предлагаешь рискнуть? Нельзя им оставаться!

      Всеволод вздохнул.

      – Возьмёшь утром с собой и отведёшь в Осины. Путь зверя нельзя пресекать! А рысь в пути.

      – Может, ты и прав. А может, случайность. Только некогда мне с ними возиться.

      Дед отмахнулся.

      – Они быстро ходят, ничем тебя не задержат. Надо пристроить их к делу, позаботиться. Помоги ты – и на твоей дороге помогут тебе!

      – Опять ты за своё? Не то время сейчас, чтобы зазря тратить! И понукания свои щенкам оставь!

      – Не всё приходит во врéмя, но всё приходит вóвремя! – заговорил Ших.

      – Дед! Прошу тебя, – Всеволод покачнулся.

      – Не спорь с волей богов. Они лучше знают! – дед Ших явно рассердился, борода мелко тряслась. – Всё! Теперь иди в сарай, ложись.

      – Может, тут останусь?

      – Нет, – старик дёрнул головой. – Тут нельзя, сам знаешь.

      – Да не боюсь я твоего волка, я как-никак альфа.

      – Во сне посреди ночи за горло схватит, и не дёрнешься, будь хоть сотню раз альфа! Я знаю, что говорю. Зверь без контроля – моё проклятье! Зов Крови ещё и не то делает, а ты, хоть и альфа, иногда ведёшь себя словно щенок, раз не понимаешь!

      – Может, проверим хоть разок? – недобро сверкают глаза гостя.

      – Не спорь! Завел привычку – со старшим